南宫无敌挠了挠头，脸上同时带着欢欣与懊恼：
“可不是吗！所以打死我也想不通，我又没放水，但是单拼招式，我真的打不过那丫头了。”
曹纯只微笑不语，以为殿下有意想让，并没当回事。片刻后，他想起一事，有些为难地说：
“殿下，太子妃前几日唤我去问话，想知道您不在宫里，跑去哪儿了。”
南宫无敌听了，脸上的笑容转瞬消失：
“你没说吧？”
“当然没有。”曹纯努力摇头，“殿下，您不准备和青姑娘坦白身份？”
南宫无敌默然无言，一向洒脱肆意的他，脸上罕见地浮现忧虑之色。
数年后，他对阿青情根深重，难以自拔，两人有了夫妻之实，终究还是忍不住向阿青坦白。
阿青自幼长于深山，对世俗常识一无所知，自然也不理解皇帝是什么。后来阿青有了身孕，南宫无敌又在不久前登基为帝，无暇抽身总是往外跑，不忍再让她孤零零地待在荒山上，便提出接她回宫。
阿青答应了，离开了她的家。
后来产下一女，彼时天生异像，九天龙吟。
钦天监有位袁先生，精通天文历法，星象占卜，据卦象所言，此子为真龙转世，是为天命之子，日后必登皇位。
但是一切并没有那么美好，金龙试图侵占孩童的意识，阿青力护身陨，南宫无敌赶到时慢了半拍，孩子虽然活了下来，但他终究失去了阿青。
这个孩子天生不凡，但自幼历经坎坷，数次命悬一线，在三岁时，被传说中的云帝亲自收为弟子，携着她远出海外。
南宫芸依稀还认得曹公公的模样，曹公公却只见过她幼时的模样，但是南宫芸的容貌酷似她的母亲，因此他知道绝对错不了。
曹公公半晌才回过神来，颤抖着来到南宫芸身前，老泪纵横地跪下行礼：
“公主殿下，您终于回来了！陛下……先帝一直悬心着您的安危。”
“曹公公，请起！”
南宫芸慌忙扶他起来。她对幼时的记忆不深，对父亲近乎没有印象，只依稀猜出曹公公的身份，未料到他情绪如此激动，一时心里五味杂陈。
因为自幼习练神功镇压龙灵意志的关系，她的意志经过百般锤炼，轻易不会生出喜怒，避免露出心灵破绽，因此对生父的死，她心里的感情非常复杂。
曹公公颤抖着起身，感动落泪，又哭又笑。
夜枫和晓柔对望了一眼，夜枫倒还好，此事在他意料之中，晓柔却心思单纯，目瞪口呆了好半天。
正在此时，忽闻外面传来一道脚步声，远远听到一句：
“曹公公，你脚步好快啊。”
这是个年轻男子的声音，众人一惊，曹公公轻呼道：
“公主……”
南宫芸会意，回身望了一眼夜枫和晓柔，三人明白，须设法暂避。
夜枫指了指棺柩后面，三人忙抢步躲进去。
这里空间不大，相当狭窄，躲一人绰绰有余，三个人就有些挤了。
夜枫被晓柔踩了一脚，忙侧过身子，与她面面相对，因为距离太近，想藏好的话，三人几乎贴在一起，晓柔的脑袋在他胸前磕了一下，没好气地瞪了他一眼，双手使劲想推开他的身子。
“喂！你别离那么近。”
夜枫苦笑着目测了一下，实在不好再退。这时，外面再度响起谈话声，晓柔立时不敢再动弹。
曹公公已收拾好仪容，望着来人躬身道：
“宣王殿下。”
那年轻人阔步走到曹公公面前，面目英俊，锦衣玉袍，刚满二十，乃是当朝的二皇子。
先帝子嗣不多，生前未立皇后，也未立太子，除了已死的大皇子，这位仅存的二皇子乃是顺理成章的皇位继承人。
“曹公公，我有话问你。”
“殿下请讲。”
曹公公的态度始终不卑不亢，二皇子打量了他一眼，侧过身取出腰畔的折扇，故作潇洒地展开轻轻扇动。
“我听说先帝曾留下遗诏，在你那里，是否真有此事？”
“回殿下，并无此事。”
二皇子摇了一会儿折扇，继而开口道：
“即便有，也没什么关系，你明白吧？”
“老臣不大明白。”
二皇子啪的一下收回折扇，转目凝视着低眉垂目的曹公公，轻声道：
“曹公公，我知道你一向只看得起大哥，可如今他不幸走了，那也是没办法的事。”
“请殿下节哀。”
二皇子微微眯起眼睛，忽而轻咳一声，沉声道：
“是，皇兄和父皇走了，心里最悲痛的当然非我莫属，不过我竭力压抑住心中悲伤，以天下为重。曹公公，天不可一日无君的道理，想必你是明白的。”
“是，老臣明白。”
“好。”二皇子开心地拍了一下他的肩膀，“我要你明日在朝堂上提出此事，这拥立之功，本王绝不会忘记。”
说罢，二皇子对曹公公挤眉弄眼地笑了一下，旋即大步离去。
听见脚步声走远，晓柔使劲把夜枫推出去，她红着脸瞪了他一眼，见他一副若有所思的样子，不由纳闷：
“你在想什么？”
因为适才贴得太近，晓柔的注意力都在他身上，对外间的谈话并未留意。
夜枫从沉思中回过神来，和南宫芸交换了一个眼神，知道二人的想法一致。
这时，曹公公再度上前，对南宫芸道：
“芸公主，正巧你听了方才二皇子的话，有一事我须对你明言。”
“是不是关于父皇的死？”
“正是。”思及先帝，曹公公神色悲戚，“还有大皇子，他死因不明，极可能是有人加害。”
他们死了，唯一的获益人是二皇子，南宫芸不由问道：
“莫非是这位二皇子做的？”
“这……老臣并无证据，此处不便说话，还请公主殿下随我来。”
路上，曹公公还不忘与夜枫与晓柔寒暄几句，听闻他们是公主殿下的朋友，神态更显恭敬。
须臾，他们来到了一处清幽的府邸，占地不大，作为当朝权势极盛的太监，曹公公可谓生活俭朴。