老人转向宗上，后者感受到了老人目光的重量。“你觉得这几件事情，哪件对人族的影响最大？”
宗上思索了一下，把握十足地回答道：“那些隐藏在暗流下的秘密团体。”
“为何？”
“虽说这些团体还未经受真正的考验，却向人族子民传递了自强自立的愿景。这样的种子一旦在所有人族心中发芽生根，用不了多久便会汇聚成参天大树，让我人族真正屹立于天地之间。”
老人凝视着宗上闪着激动光辉的脸庞，漠然地说道：“如果神族以不可违逆之力降临人间，这些大树会奋起反抗，还是望风披靡呢？”
刚刚凝聚的信心顷刻坍塌，宗上一句话都回答不上来。是啊，神族只需身披明晃晃的，或金或银的战甲悬浮在空中，估计九成以上的人族都会跪伏在地上，顶礼膜拜。而那些心有不甘的人，只能将野心深埋在心底，日夜忍受它的啃噬。
突然间，宗上觉得自己分裂成两个人。一个人底气十足地说虽然神族战力无匹，但只要人族万众一心，集所有人的力量和智慧，一定可以摆脱神族的束缚。另一个宗上则面带讥笑，在压倒性的战力面前，一切抵抗都是虚妄，注定徒劳无功，平添伤悲。
慢慢地，他的额头渗出密密麻麻的汗珠，隐约听到一个嘲弄的声音在心底深处回旋——你不是怀疑我的看法吗，不相信阴谋诡计能够伤害淳于劼或木余吗，那么人族又如何敌得过神族？！这个恐怖的呢喃逼着宗上后退，直到退无可退。
宗上的目光回到老人脸上，看见老人正不喜不怒地望着自己。他又低下头，心有羞愧。“先生，虽然我知道自己错了，但我不明白。”
老人呵呵笑了起来，时间在他脸上刻下的痕迹竟神奇地消退了。“群狼可以咬死猛虎，杀死雄狮，但羊群却无论如何也做不到。”
宗上沉浸在老人的教诲中，老人却哀伤地叹了口，语调沉重而悲伤。“依我老人家看，男子三妻四妾这件事对人族的影响，或者说危害最大。”
老人不管陷入思考中的宗上有没有听他说话，继续自顾自地说道：“所有人只有一个妻子时，人人都是平等的——至少看上去是这样。但当有的人妻妾成群，有的人只能守着一个女人，甚至茕茕孑立，孤苦一生，势必会引发各种各样负面情绪，嫉妒、贪婪、情欲、懒惰……一旦这些思绪蔓延开来，就会像毒蛇一样，啮噬着人族。最后人族将被各种各样的欲望所湮没，沉沦在无边的苦海之中。”
“不过，凡事皆有两面性。看上去好的，或者暂时好的，未必是不坏的，看上去坏的，或者暂时坏的，未必是不好的。或许这件事才能够彻底激发潜伏在人族体内的能量，做到许多人有心却无力做到的事情……”
老人抬头又看了一眼干干净净的天空，站起来，背负双手，身子微微前倾，摇摇晃晃地走了。宗上仍然锁着眉头，不知在思索哪件事。