五个儿子里，唯有次子最像他。
不是容貌，是骨子里那股不服输的倔强。
可自己的爵位终究要传给长子。
这是规矩，是铁律，是塞尔塔贵族数百年来不可撼动的传统。
但这一次，不一样了。
军务大臣指尖轻叩桌面，节奏沉稳笃定。
八千平方公里的新领土，意味着无数待封的爵位、待分的领地。
而他握着大军调动的权力，第一兵团统帅里瑟侯爵还欠他一个大人情……
“混点战功，镀层金……”
军务大臣低声重复着对次子说过的话，嘴角浮出一丝隐秘的笑意。
第一兵团是塞尔塔王国精锐中的精锐，向来只打胜仗。
次子只要跟着去，哪怕只是象征性露个脸，回来他再运作一番，捞个男爵封号不在话下。
运气好些，或许还能混个子爵头衔……
想到这里，军务大臣眼中闪过一丝锐利的光。
为了这个最疼爱的儿子，他早已布好了棋局。
现在，只等大军开拔，尘埃落定。
窗外，夜风卷起几片枯叶，掠过庭院。
军务大臣伸手捻灭烛火，任由黑暗吞噬了整个书房。
……
另一边，次子推开房门时，看见妻子正端坐在烛光下，手里捧着一卷诗集。
见他进来，她轻轻合上书卷，翡翠般的眸子里映着跳动的烛火。
次子的妻子是王都一位伯爵的女儿，虽非嫡长女，却温婉得体。
两人年初刚成婚，正是浓情蜜意的时候。
“怎么还没歇息？”
次子解开外袍系带，语气里带着几分暖意。
妻子将诗集搁在案几上，笑着起身：“自然是在等你。”
她拍了拍手，候在外间的侍女立即捧着鎏银脚盆进来，蒸腾的热气里飘着安神的薰衣草香。
侍女跪着为次子褪去靴袜，将他的双足浸入温水时，妻子忽然柔声问道：“方才父亲唤你去书房，可是有要紧事？”
次子脸上瞬间焕发光彩，向前倾了倾身，压低声音，语气里满是兴奋：“是天大的好事！”
“第一兵团不日就要开赴克兰王国，父亲让我随军出征！”