他垂眸审视时，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，让人看不清眼底究竟藏着何种情绪。
是轻视，是考量，还是早已胸有成竹？
大殿内，所有塞尔塔贵族的目光都如利箭般射向跪在地上的帕特伯爵，带着审视与探究。
“赐座。”
卡奥斯突然开口，声音不高，却瞬间压下了殿内的暗流。
侍从立即搬来一把鎏金高背椅，椅背上雕刻着象征和平的橄榄枝纹样。
在塞尔塔宫廷礼仪中，赐座既是殊荣，更是无形的试探。
帕特伯爵行礼谢恩时，才发觉后背早已被冷汗浸透。
他强自镇定地落座，却觉得那冰凉的鎏金椅面烫得惊人，仿佛坐的不是座椅，而是烧红的烙铁。
“阿拉贡表弟近来可好？”
卡奥斯将印信放在王座旁的玉案上，状似随意地问道。
帕特伯爵喉结微动，藏在袖中的手指悄悄掐进掌心，借着痛感保持清醒：“承蒙陛下垂询，我王安康。只是……”
他恰到好处地停顿，目光扫过两侧神色各异的塞尔塔贵族，故意留下悬念。
卡奥斯的眼中闪过一丝锐利的光：“只是什么？”
“上个月我王与威廉在青石堡大战一场，虽歼敌数万，但自身也损失惨重，如今正在青岚城休整兵马。”
帕特伯爵深吸一口气，声音低沉而克制，将阿拉贡的困境点到为止。
大殿内骤然一静，连呼吸声都清晰可闻。
卡奥斯瞳孔微微收缩，嘴角却缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
他身体微微前倾，紫貂大氅滑落在王座扶手上，语气带着几分笃定：“所以，帕特伯爵此行……是来求援的？”
“陛下明鉴！”
帕特伯爵抬起头，目光直视王座，语气恳切：“威廉野心勃勃，残暴不仁，若任其坐大，必将威胁周边诸国安宁。”
“塞尔塔王国与克兰王国唇齿相依，助克兰便是护塞尔塔自身！”
“哦？”
卡奥斯轻笑一声。
“那阿拉贡表弟，打算用什么来换取塞尔塔王国的友谊？”
帕特伯爵立即从怀中取出一卷烫金羊皮纸，双手高举呈上：“我王愿割让两国边境地区的三千平方公里疆土，并补偿两百万金币军费，只求陛下出兵相助！”