易中海笑着点头，心里却像打翻了五味瓶。他拍了拍林国栋的肩膀，说了几句场面话，便转身回了自己家。关上门的瞬间，脸上的笑容再也挂不住，只剩下一片落寞。
就在这时，院门口传来一阵自行车铃声。许大茂骑着那辆崭新的二八大杠，神气活现地进了院子。进了院子，就看到何雨柱站在中院门口，正跟几个邻居聊天。
许大茂停好车，晃悠着走过来，正想找傻柱的茬，就听到旁边有人在议论林生结婚的事。他眼珠一转，立刻来了精神。
他凑过去，阴阳怪气地笑道：“哟，林生要结婚了？这可是大喜事啊！咱院这些年，喜事不断，现在林生也要结了。算来算去，就剩傻柱还是个老光棍了吧？”
何雨柱本来正跟人说话，听到许大茂这话，脸色顿时沉了下来。
许大茂却不肯罢休，继续阴阳怪气道：“傻柱啊傻柱，你看看你，都多大岁数了？三十好几了吧？还单着呢！人家林生才二十五，就要娶媳妇了。你这当哥的，也好意思？”
何雨柱咬着牙，拳头捏得咯咯响，但还没发作。
许大茂见他不吭声，胆子更大了，凑近一步，压低声音，却故意让周围人都能听见：“我说傻柱，你也别挑了。实在不行，跟秦淮茹凑合凑合得了。反正她男人也没了，你俩搭伙过日子，正好做连襟。我媳妇是她妹妹，你娶了她，咱俩就是连襟了，以后我还能照顾照顾你。”
“许大茂！我操你八辈祖宗！”
何雨柱彻底炸了。他怒吼一声，抄起旁边的一个板凳，就朝许大茂冲了过去。许大茂早有防备，扭头就跑，边跑边喊：“傻柱发疯了！打人了！救命啊！”
何雨柱追上去，板凳抡圆了就要砸。周围几个邻居连忙上前拦住，拉的拉，劝的劝。何雨柱力气大，几个人差点拉不住。
“放开我！我今天非打死这个王八蛋不可！”何雨柱红着眼，拼命挣扎。
许大茂躲在人堆后面，探出半个脑袋，还在嘴硬：“傻柱你疯了？我说的是实话！你不服气，你去娶一个啊！娶不着就冲我发火，算什么本事？”
“你还说！”何雨柱又要冲上去。
易中海正好从屋里出来，看到这场面，连忙上前，板着脸道：“都给我住手！像什么话！院子里打架，传出去好听啊？”
林国栋也赶紧上前，拉住何雨柱的胳膊，劝道：“柱子，别跟他一般见识。他那张破嘴，你又不是不知道。你跟他计较，你就输了。”
何雨柱被几个人死死拉住，喘着粗气，眼睛还瞪着许大茂，恨不得把他生吞活剥。
易中海看向许大茂，皱着眉头道：“大茂，你也少说两句！什么连襟不连襟的，那是能乱说的？人家秦淮茹守寡多年，拉扯三个孩子不容易，你嘴上积点德！”
许大茂撇撇嘴，但看到何雨柱那副要吃人的样子，也不敢再多说，缩着脖子回了后院。
一场闹剧，总算平息下来。围观的人群渐渐散去，各自回家做饭。何雨柱被几个老哥们拉着进了屋，嘴里还在骂骂咧咧。
林国栋回到东厢房，刘芳已经把饭做好了。林生坐在桌边，脸上有些无奈。刚才外面的动静，他都听见了。
“这许大茂，嘴太欠了。”刘芳摇摇头，把饭菜端上桌，“好好的喜事，被他搅得乌烟瘴气。”
林国栋叹了口气，道：“他那张嘴，哪天不惹事才怪。柱子也是，跟这种人计较什么。”
林生没说话，只是默默吃饭。这些年，何雨柱对秦淮茹那点心思，院里谁不知道？可秦淮茹模棱两可，贾张氏又难缠，何雨柱就这么不上不下地耗着，一耗就是好几年。如今被许大茂当众戳破，面子往哪搁？
刘芳给林生夹了一筷子菜，道：“别想那些了。明天去提亲，东西我都准备好了，你明天请个假，跟我和你爸一起去。”
林生点点头：“嗯，知道了。”
窗外，夜色渐浓。四合院里恢复了平静，但每个人心里，都有自己的心事。易中海坐在自家屋里，望着空荡荡的房间，心里空落落的。何雨柱躺在炕上，望着房顶，脑子里乱成一团。许大茂躲在家里，暗自庆幸躲过一劫，却又盘算着明天怎么继续恶心傻柱。
而林家东厢房里，灯光温暖，饭菜飘香。刘芳还在念叨明天的事，林国栋抽着烟听着，林生低头吃饭，脸上带着淡淡的笑意。