“嘿，看他那逃命样儿，准没跑偏！”
“门卫亲口说的，还能有假？”
“啧啧，好好一小伙，口味这么‘老成’，书上管这叫‘癖好离谱’。”
“头回见嫌年轻姑娘太嫩的，真是活久见！”
“还有更绝的呢——有人想拉纤，给他介绍四十五的寡妇，人家扭头就走！”
“可不是嘛！我还琢磨着给我小姨子牵个线呢，结果连面都没见上！”
中院屋里，
贾张氏正纳鞋底，
外头这些闲言碎语一股脑灌进来，
手一抖，针扎破了手指头都顾不上疼：
“我孙子……被单位扫地出门了？！”
“还……还专挑中年女人喜欢？！”
天呐！
第一个消息跟挨了一闷棍似的——
饭碗砸了，档案上留疤，以后找工作比登天还难；
不当老板？那就只能扛麻包、蹬三轮，干最苦的活！
第二个更吓人！
她还等着抱重孙呢！
要是真娶个四十多的回来，别说生娃，怕是连洞房都费劲！
想想都脊背发凉！
正发懵呢，
门“哐当”一响，棒梗推门进来。
贾张氏立马扑过去，声音直发颤：“乖孙，外头都说你被开了……真、真的假的？”
棒梗烦得直挠头，但对着奶奶，还是点头：“嗯，真事儿。”
贾张氏腿一软，扶着门框才没栽下去，眼泪说来就来：
“我的老天爷哟……没工作了，咱喝西北风啊？”
棒梗摆摆手，语气反倒松快了点：“开就开呗，值当啥大事？
一个月拿五六十块，蹲办公室看白墙，图个啥？
正好腾出手来干点真格的——开饭馆！”
路上他就盘算好了：
就一条路，自个儿当老板！
先请俩硬核大厨，热灶一升，招牌一挂，
生意差了？一天挣个十几二十块，月入三四百；
要是顺风顺水？一天百十块，月入五六千，
比坐班强十倍不止！这时候
贾张氏脑瓜子一转，又想起件揪心事——
棒梗这孩子，到底是不是偏爱年纪大点儿的女同志？
她凑近点，笑眯眯问：“乖孙呐，外头都传你专挑中年嫂子喜欢，真有这回事不？”
棒梗立马拉下脸，翻了个白眼：“瞎扯！我图啥啊？奶奶您可别信那些嚼舌根的！”
贾张氏一听，心里那块石头“咚”一下落了地。
棒梗把几件旧家当吭哧吭哧搬进屋，
往炕沿一坐，
开始盘算下一步。
他清清嗓子说：“单位把我‘请’出来了，饭碗砸了。正好，趁这空档，把咱那小餐馆重新支棱起来！”
贾张氏拍着大腿直点头：“对对对！快开！狠狠赚他们一笔！”
棒梗搓着手，眼珠一转：“可开饭馆得有钱垫底啊。奶奶，您赶紧把小当那丫头许出去——价码谈妥了没？我急等钱进货呢！”
贾张氏拍拍胸脯：“放心！事儿敲定了，就等后天吉日！”
她早跟周半仙对好日子——
再过三天，黄历上写着“宜嫁娶、利成交”。
那天一过门，六千块现金稳稳揣进兜里。
棒梗光是想想，嘴角就咧到耳根，仰头喊了一嗓子：
“成了！钱一到账，我当天就挂牌营业！咱四合院，第二个正经餐馆老板，非我莫属！谁还敢笑话我？”
下午
贾张氏拎着半斤红糖，出门找周半仙敲最后细节；
棒梗在院里扫了几眼，
转身也出了门。