他身边聚集着几个同样年轻的贵族子弟，血气方刚，叫嚣着要“血战到底，捍卫草原荣耀”。
“拼？拿什么拼？”
一名须发花白的老头人颤巍巍地站起来，他是赫连昌的叔父，在部族中德高望重，“慕容垂将军六万大军，雄关险隘，尚且一败涂地，一日失关！我们赫连部全族可战之兵不过五千，老弱妇孺上万，牧场帐篷如何抵挡那轰天雷？你是想让赫连部的血脉，就此断绝在草原上吗？！”
“是啊，族长！”另一名负责贸易的头人也苦着脸道，“我听说，寒渊那种会发雷霆的巨炮，能打三四百步远，石头比磨盘还大，一砸下来，帐篷、人马、牛羊，全都成了肉泥！还有那种会在天上炸开的火包，铁片子像雨一样……这根本不是打仗，这是天罚！我们凡人，怎么跟天罚斗？”
“可是投降了，汉人就会放过我们吗？我们之前可是跟着慕容将军打过寒渊，还抢过他们……”有人担忧道。
“不投降，现在就死！投降了，或许还有一线生机！”
主和派的老头人们情绪激动，“那萧宸是靖北王，不是草原上的屠夫。听说他对归附的部族，只要诚心归顺，并非一味杀戮。看看苍狼部，现在不是过得挺好？”
“那是以前！我们这次是帮慕容垂打他，能一样吗？”
双方各执一词，吵得不可开交。
赫连昌痛苦地闭上了眼睛。
他知道，叔父说得对，硬拼只有死路一条。
那“轰天雷”的恐怖，已经从逃回来的零星溃兵口中，得到了添油加醋但核心一致的描述。
那根本不是人力所能抗衡的武器。
但投降……萧宸会接受吗？会开出怎样的条件？赫连部数百年的基业，难道就要毁在自己手里？
就在他心乱如麻之际，帐外心腹悄然进入，附耳低语几句，并呈上一小卷羊皮。赫连昌展开一看，面色骤变。
这是潜伏在定北关附近的探子冒死送回的消息，上面详细描述了寒渊军攻破定北关的经过，尤其强调了“轰天雷”齐射时地动山摇、关墙崩塌的骇人景象，以及寒渊军入关后，并未屠杀降卒，而是迅速整编、安抚的举动。
消息最后提到，寒渊军正在定北关加紧修复工事，囤积物资，下一步动向不明，但肯定与北燕边境各部有关。
这最后一份情报，成了压垮赫连昌心中最后一丝侥幸的稻草。
寒渊军没有大肆屠杀，说明萧宸并非一味嗜杀，而是有章法、有目的。
他们在定北关站稳脚跟后，下一个目标，极有可能就是扫荡周边不服的北燕势力，以稳固新防线。而他赫连部，首当其冲。
不能再犹豫了。