饶州，正在苏醒。
在苏哲、魏英这一批新晋官员的铁腕治理与不懈努力下，春耕之事，有条不紊地展开。
荒芜的田野上，重新出现了农人忙碌的身影。
郡城与各县的市集，也恢复了几分往日的喧嚣与活力。
一切，都在向着好的方向发展。
然而，这脆弱的新生，注定要被铁与血的洪流再次考验。
四月初三。
一封加急军情，被快马送到了刘靖的案头。
信是驻守余干的庄三儿写的。
信中言道，彭玕尽起麾下吉州、袁州之兵两万，裹挟民夫五万，号称七万大军，浩浩荡荡，已抵达饶州边境，距离余干县城不足八十里。
但庄三儿的信中，没有丝毫惧意，反而充满了昂扬的战意。
他一针见血地指出，神威大将军炮的真正威力尚未暴露。
在彭玕看来，刘靖军即便攻下鄱阳坚城，也必定是损失惨重的惨胜，此刻只能依仗城池坚守。
敌人既不清楚火炮的神威，更不了解他们风林二军的真实战力，这便是最大的战机！
因此，庄三儿大胆请命，不愿困守城池。
他请求主动出击，在城外三十里的吴凤岭，摆开军阵，与彭玕的两万大军堂堂正正地野战一场！
而后，诈败诱敌！
将轻敌冒进的彭氏大军引入吴凤岭后方的狭长谷地，届时，预先埋伏的奇兵四起，前后夹击，便可一举击溃这两万大军！
“好一个庄三儿！”
刘靖看着信纸，忍不住赞叹出声。
这个计划，狠辣，大胆，正合他意。
不过，他比庄三儿想得更远。
此战，不仅要胜，更要大胜！
要胜得干脆利落，要一战就打断彭玕的脊梁骨，震慑整个江西所有还在观望的势力。
他思索片刻，当即下令。
“传令！”
“命季仲，再抽调一千精锐，即刻驰援余干！”
“另，传袁袭！”
刘靖的目光落在舆图上，指尖重重点在吴凤岭侧后方的一片山林。
“命他率麾下骑兵营，连夜出发，绕道至此地设伏！”
“告诉庄三儿，兵力我给他补足了，剩下的，就看他的了！”
“此战，我要全功！”
……
吴凤岭，铅灰色的云层低低地压着山峦的轮廓，风中带着泥土和山雨欲来的腥气。
南方多雨，尤其是春夏两季。
岭下平原，彭氏大军黑压压的一片，阵列虽勉强成型，却远谈不上森严。
队列中人声嘈杂，老兵们的咒骂、新兵们的吹嘘、以及军官们徒劳的呵斥声混杂在一起，嗡嗡作响。
无数面“彭”字大旗在风中胡乱招展，与其说威严肃杀，不如说更像一场即将开席的喧闹筵席，汇聚成一股虚张声势的压迫感。
大军阵前，一员大将立马横刀，正是此番的先锋主将，彭玕的亲侄子，彭岳。
他身披亮银山文甲，坐下的骏马不安地刨着蹄子，喷出灼热的鼻息。
他眯着眼，遥遥望着远处吴凤岭下那道细得像一根线的军阵，嘴角勾起一抹极度轻蔑的冷笑。
就在此时，一名斥候策马飞驰而来，马蹄卷起大片尘土，他翻身下马，单膝跪地，声音里是抑制不住的狂喜：“启禀将军，探明了！”
“敌军就在前方谷口，兵力……不足三千！”
“军容不整，旗帜歪斜，像是刚从死人堆里爬出来的残兵！”
“哈哈哈哈——！！”
彭岳闻言，仰天发出一阵震耳欲聋的狂笑，笑声中充满了快意，惊得坐骑都人立而起。
他一把勒住缰绳，马鞭遥指，对着身边同样面带喜色的副将们，用一种宣告猎物死刑的语气吼道。
“三千残兵？也敢出城与我野战？！”
“我当那刘靖是何方神圣，原来手底下竟养了一群连死字都不知道怎么写的蠢货！”
一名较为谨慎的副将凑上前，低声道：“将军，那刘靖一夜破鄱阳，手段诡异，会不会有诈？”
“诈？”
彭岳的笑声戛然而止，他猛地扭过头，眼神阴鸷地盯着那名副将，仿佛在看一个白痴：“睁开你的狗眼看看，这是七万大军，一人一口唾沫都能将那三千人给淹死。”
“更何况，刘靖麾下还剩多少兵力，如何使计？”
他不再理会任何人，猛地抽出腰间佩刀，刀锋直指前方，声若雷霆。
“传我将令！”
“全军——出击！”
“一个时辰！我只要一个时辰，就要看到他们的帅旗倒在我的马蹄之下！”
“咚！咚！咚！咚——！”
数十面巨大的战鼓被同时擂响，前军摆开阵型，绵延数里，如同一座移动的山脉，开始缓缓向前推进。
两万大军的脚步声汇成一股，让地面都开始剧烈地颤抖，仿佛一场微型的地震。
很快，两军前锋狠狠地撞在了一起！
彭氏大军的锋线如同一把巨大的铁梳，只是轻轻一梳，庄三儿的阵线便被撕开数道口子。
刘靖军的士兵惨叫着倒下，鲜血瞬间染红了土地。
庄三儿的部队，几乎在接触的瞬间就开始了不可遏制的败退。
“顶住！都给老子顶住！”
庄三儿在阵中策马狂奔，状若疯虎，声嘶力竭地呼喊着，试图稳住阵脚。
他手中长刀左劈右砍，奋力抵抗着涌来的敌军，但身边自己的士兵却不断向后溃散，阵型肉眼可见地变得散乱。
“将军！不行了！弟兄们顶不住了啊！再不走就全完了！”
一名将官浑身是血，脸上满是真实的惊惶，冲到他面前嘶吼。
庄三儿狠狠一咬牙，脸上挤出悲愤与不甘交织的神情，他一刀劈翻一个冲到近前的敌兵，却被身后溃逃的自己人撞得一个趔趄。
他回头看了一眼如潮水般涌来的敌军，又看了一眼已经彻底乱了阵脚的己方部队，最后猛地一拨马头，发出不甘的怒吼。
“撤——！”
“全军后撤！向谷内撤退！！”
这一声令下，仿佛抽掉了最后一根顶梁柱。
本就摇摇欲坠的军阵，瞬间彻底“崩溃”。
士兵们像是被吓破了胆的兔子，扔下兵器，掉头就跑，一个个争先恐后地向着吴凤岭后方那狭长的谷地逃去。
哭喊声、叫骂声混成一片，狼狈到了极点。
在彭氏追击的军阵中，一个名叫王二狗的老兵油子一边小跑，一边对自己身边的同乡嘿嘿直笑：“看见没？就这鸟样还敢跟咱们打？”
“等进了饶州城，老子先抢两个娘们，再去喝他个三天三夜！”
“哈哈哈！看！他们的主将也跑了！”
彭岳在后方看得清清楚楚，他指着在溃兵中“艰难”后撤的庄三儿，笑得眼泪都快出来了。
“一群乌合之众！连主将都是个懦夫！”
他再无半分怀疑，贪婪的欲望冲昏了他最后一丝理智。
“追！！”
“全军追击！给本将杀！一个不留！！”
彭氏大军发出一阵震天的欢呼，如同决堤的洪水，再无阵型可言，跟在溃兵身后，一窝蜂地涌入了那看似是唯一生路的狭长谷地。
当最后一批追兵兴高采烈地踏入谷口时。
异变，陡生！
“轰隆隆——！！！”
谷口两侧的山坡上，毫无征兆地爆发出山崩般的巨响。
无数用湿泥包裹的巨石和合抱粗的滚木，被撬动了杠杆，带着毁灭一切的气势轰然滚下！
烟尘冲天，碎石飞溅！
只在几个呼吸之间，狭窄的退路便被彻底封死！
那堆积起来的障碍，形成了一堵绝望的墙壁！
彭岳心中猛地一突，一股冰冷的寒气从脚底直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖！
也就在此时。
“呜——呜——！！”
苍凉的号角声，从四面八方的山林中同时响起，那声音不再是进攻的号令，而是如同地狱传来的丧钟！
那些原本正在“狼狈逃窜”的溃兵，竟猛地停下脚步，齐刷刷地转过身来。
他们脸上哪里还有半分溃败的惊惶？
“杀——！！！”
庄三儿一马当先，手中长刀高举，发出了反攻的怒吼！
与此同时！
谷地两侧的山坡上，突然冒出了无数的人影！
一千名刘靖派来的援军，手持弓弩，居高临下，黑洞洞的箭头对准了谷内拥挤不堪、进退失据的人群！
“放箭！！！”
没有劝降，没有言语。
只有冰冷的命令，和死神的降临！
空气中瞬间只剩下箭矢划破空气的“咻咻”声，如同死神的蜂鸣，随后便是血肉被洞穿的“噗噗”闷响和戛然而止的惨叫。
刚才还在畅想美酒女人的王二狗，脸上的笑容瞬间凝固。
他只觉得脖子一凉，一支羽箭便从他的喉咙里透体而出，带出一蓬温热的血雾。
他难以置信地捂着脖子，嗬嗬作响，最终无力地倒下，眼中还残留着对饶州城的渴望。
“啊——！”
“有埋伏！！”
“我们中计了！！”
拥挤在狭长谷地中的彭氏士卒，彻底乱成一团。
他们成了最无助的活靶子，在密集的箭雨下成片成片地倒下，凄厉的惨叫声此起彼伏，连绵不绝。
更让他们彻底绝望的，还在后面！
“轰隆隆！轰隆隆！”
大地震颤！
在他们后方，也就是被封死的谷口方向，一支通体漆黑的玄甲骑兵，如同从地狱冲出的死亡龙卷，从山林中呼啸杀出！
为首一员大将，手持长槊，正是袁袭！
骑兵营！
这支刘靖麾下最精锐的突击力量，狠狠地砸进了彭氏大军拥挤混乱的阵型之中！
战马的嘶鸣，甲胄的碎裂，血肉被撕开的声音！
骑兵所过之处，人仰马翻，血肉横飞！
他们根本不是在战斗，而是在进行一场效率极高的屠杀！
前后夹击！
两侧还有箭雨覆盖！
彭氏的两万大军，彻底陷入了绝境！
彭岳的脸，在一瞬间变得惨白如纸，血色尽褪。
他终于明白，自己从一开始，就掉进了一个为他量身定做的陷阱！
“撤……快撤……”
他声嘶力竭地吼叫着，可是，已经没有用了。
整个吴凤岭谷地，已经变成了绞肉机。
战斗，从午后一直持续到黄昏。
当夕阳的余晖将整个山谷染成一片令人作呕的血红时，厮杀声，终于渐渐平息。
谷地之内，尸体层层叠叠，几乎填满了谷底。
空气中弥漫着浓郁到化不开的血腥味、汗臭味、以及内脏暴露在空气中开始腐败的恶臭，这股味道钻进鼻腔，让最悍勇的老兵也忍不住干呕。
幸存的伤兵发出的呻吟和哀嚎，与乌鸦的聒噪声混在一起，让人不寒而栗。
庄三儿一脚将彭岳那死不瞑目的首级踢开，拄着卷了刃的横刀，大口大口地喘着粗气，浑身浴血，却难掩眼中的癫狂与兴奋。
一名书记官快步上前，他脸色苍白，强忍着胃部的翻涌，手中竹简都在颤抖，声音因激动而嘶哑。
“启禀……启禀将军！”
“此战……大获全胜！”
他深吸一口气，用尽全身力气，一字一顿地喊道。
“我军阵亡四百八十一人，伤一千二百余！”
“敌军……敌军阵亡七千三百余，主将彭岳授首！”
“余者……一万两千一百余人，尽数被俘！无一逃脱！”
“缴获兵器一万七千余件，甲胄三千余副，战马三百余匹，粮草辎重，堆积如山！”
庄三儿听完，抹了一把脸上的血污，走到一堆缴获的精良铠甲前，狠狠踢了一脚，发出“铛”的一声脆响。
他咧嘴大笑：“他娘的，彭玕这老小子倒是舍得下本钱，这下全便宜我们了！”
……
袁州，刺史府。
一名传令兵连滚带爬地冲了进来，神情扭曲，脸上混着泥土和泪水。
“主……主公！”
“不好了！”
正在与心腹谋士陈愈对弈的彭玕眉头一皱，不悦道：“慌慌张张，成何体统！是不是彭岳的捷报到了？”
那传令兵“噗通”一声跪倒在地，带着哭腔，用尽全身力气嘶吼道。
“败了！”
“主公……全军覆没了啊！”
彭玕脸上的笑容瞬间凝固。他下意识地想去拿棋子，却发现手指抖得根本捏不住，那枚黑子在他眼前晃动，最后“啪嗒”一声掉落在地。
“你……你说什么？”
“彭岳将军……战死！两万大军，在吴凤岭，全军覆没！！”
“噗——！”
彭玕只觉得喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，将眼前的棋盘染得一片猩红。
他眼前一黑，整个人直挺挺向后栽倒过去。