为了保住子书矜华的性命，张乙将秘诏交给她，自己引开了官兵。
官兵们抓住他发现不是子书矜华，又继续追杀，于是就有了和元初望的草丛遇见。
“秘诏在你身上？”元初望很惊讶地问。
“被我藏在一个小小的山洞里。”
元初望听了松了一大口气，“一定要保住秘诏，那是给你父亲沉冤昭雪的证据！”
子书矜华听了瞬间泪如雨下，她伏桌痛哭着说：“若不是为了子书一族洗清冤屈，我早就想随父兄一起离开这人世了！”
看着这个既孤苦伶仃又走投路的女孩，元初望的眼睛不由得酸涩泛泪，“我把你带回家！”
为了这句承诺，元初望假装身体不适，让李管事带着伙计们继续行商，自己则留在了小镇上。
他让子书矜华换上了男装躲在屋里不出门，自己则整天在酒馆里听客人们议论镇上发生的各种事情。
皇天不负有心人，他终于捕捉到了一个重要的信息！
镇上有个秀才家境很贫寒，妻子又早亡，只有一个患面疮的女儿。现在秀才去世了没钱下葬，他女儿晴娘放出话愿意卖身为婢安葬父亲，可是因为她容貌恐怖，所以没人愿意出钱买。
元初望知道这是置换子书矜华身份的最好机会，于是出钱买下晴娘安葬了秀才。
他和子书矜华到山洞里取出了秘诏，买了马车载着晴娘返回了家乡。
原本是想回到家乡之后，就让子书矜华顶了晴娘的身份，而晴娘则扮作她的婢女，可不曾想行到半路，晴娘就奄奄一息。他们赶快停驻城里请了郎中，才知道她患的面疮其实是天花，因为已经病入膏肓，才治疗了两天就离开了人世。
秘密埋葬了晴娘，子书矜华以晴娘的身份随元初望回到了他的家乡邺城。
商人带回一个美丽雅致的大家闺秀做婢，这事大家都不会相信的，所以元初望征得晴娘的同意后，欺骗家乡人说因为他好心安葬了秀才，又治好了晴娘的病，所以娶到了这个秀才女儿为妻。
元初霖那时刚满十岁，见到晴娘很是欢喜，整天黏着她。
晴娘也很心疼这个父母的小姑娘，白天教她识字、算账、女红，晚上伴着她同榻而眠。
元初望经常外出行商，唯一的妹子又年幼不知事，家里大小事没人打理，让他很是头疼。
晴娘来了以后，虽然很少出门，但把家里的一切打理得顺顺当当，还把元初霖照管得白白嫩嫩，聪慧可爱，大家都夸他娶了个好媳妇。
因为晴娘很懂账务，所以元初望把家里的钱财以及生意往来的账簿全部交由她管理，自己则甩开膀子去行商，两年之后，元家盛兴商行的生意就兴隆起来。
而此时的晴娘年方二八，出落得更加的楚楚动人！
元初望很爱慕她，也很尊重她！
他知道如果子书氏不遇到这场浩劫，求娶晴娘的王孙贵族早就踏破了七溪书院的门槛！
不愿意她因为感恩而委身于自己，所以他很好地隐藏了自己的心思，人前对她关心体贴，人后却与她客客气气地保持着距离。
第三年的春天，元初望准备外出行商，在自己的卧房里刚点燃蜡烛准备收拾东西，忽然听到门外有人温柔地唤他的名字。