临春告诉过元清偏房旁有桂花树。
寻着桂花的香味，她脚步轻快的寻找偏房。
走过一条小径，前面出现一道拱门，桂花的味道越加的香浓了。
出了拱门定是偏房了，这样想着，元清的脚步加快了。
穿过拱门后，见到的却不是偏房。
拱门连着一条短廊，短廊的尽头是一个开满荷花的池塘。
满池的荷花在夜风里轻轻摇曳着，好像一池盛装的舞娘！
她情不自禁走到池塘边细细观赏。
荷塘边上有两棵很大的桂花树紧挨在一起，树上白色的花朵散发着阵阵香味。
树下的大块空地上有石桌和石凳，围绕着池塘还铺砌了石板路，一看就知道是主家休闲的地方。
“真美!”
"真香！”
她知道自己走路了，偏房决不可能建在这样的地方，但却被眼前的美景陶醉了！
过了一会，感觉天色已经很晚，正准备离开。
一回头，却看到两个身影穿过拱门一前一后走上了短廊。
让庄里人看到一个借宿的商女，夜晚独自一人流连在荷塘边，这是极为不妥的事情。
元清动作很快地闪身躲在桂花树后，从树缝里偷窥着短廊，心里祈祷着他们不要走过来！
只见两人驻足短廊之上，其中一突然跪在地上苦苦哀求，“二少爷，求你不要发卖庄子里的下人们，老候爷在世时他们之中的很多人就在庄上了，如今已是三代同堂，若是将他们发卖了，必定妻离子散不得聚，颠沛流离一生艰难啊！”
元清听出了是大管事的声音，也猜到了那站着之人是高鹏举。
高鹏举重重地叹了一口气，“起来说话吧！”
大管家起身后，声音悲戚地问，“庄子非卖不可吗？这可是老侯爷费尽心血置下的产业啊！”
沉默了片刻后，高鹏举缓缓发话，“我怎不知这是老侯爷的心血呢？只是侯爷专门派遣我到此售卖庄子，又怎能违背他的意愿！”
“没有别的办法了吗？”大管家抱着一丝希望问。
“你知道的，府里一直是大夫人执掌中馈，她若铁了心要售卖这庄子，别人又怎能奈何得了！”
顿了顿，高鹏举又接着说：“侯爷身患重病，嫡女又要出嫁，应该是急需大笔的钱，才会出此下策。”
大管家知道没有希望了，带着哭腔道歉，“本是想陪二少爷到此处透透气，不想却给您添烦了！”
高鹏举转身背对着大管家挥了挥手，“你的心思我明白的，下去吧！”
大管家应了一声，步伐有些蹒跚地下了短廊回去了，独剩高鹏举一人站在短廊里。
元清意间偷听到了侯府的家事，自然是更加担心被发现，她一动不动地盯着高鹏举，希望他快快回去。
短廊上的人抬头凝视了一会月亮，突然抬脚走向荷塘。