跪着的张魈以及营帐中的所有将领都不明白炎朗此话的含义。
自张魈踏入营帐的那一刻起，大部分将领替他捏了把冷汗，其余人或事不关己，或抱着看好戏的心态，冷眼旁观即将发生的事情。然而所有人都没预料到事情的走向——炎大将军没有处罚张魈，张魈也没有和大将军起争执，大将军反而说出了那样的话。
大将军到底怎么想的？
众人揣测炎朗的心迹时，炎朗又开口了。“酆将军，阴将军，你们扶张将军起来，他好像在地上睡着了。”
没有人因为炎朗的调侃而笑出声来。酆、阴二人走到张魈身旁，伸出手准备扶他起来。
张魈推开他们的手，倔强地对炎朗说道：“罪将之过起于不服大将军之位由籍籍无名的你继任，发于对人族的藐视，败于自身的骄狂。简言之，末将自始至终都没有用过心，动过脑，才有了今日损兵折将的惨痛教训。末将恳请大将军重重责罚，绝无半句怨言。”
诸位将领目瞪口呆，神情各异，尤以袁老将军最为精彩。他眼中闪过各种思绪，灰白的胡子左右轻轻摇摆着，微微凸起的小肚子不规律地起伏着。他暗想着莫非张魈被人族士兵吓破了胆，竟向炎朗那小子低头服输了。
炎朗又叹了口气，沉吟了一下，缓缓地说：“张将军，还有各位将军对我接任大将军之位心有怨言，我自是清楚得很。但为了让诸位信服于本大将军，在派张将军执行任务时耍了些手段。”
昏暗中有人发出惊呼声，袁老将军露出幸灾乐祸的微笑，伸出手捋了一下胡子。张魈露出愤怒的目光，那些黑骑兵竟死在炎大将军的一己私欲之下？
“我明知张将军不可能以五十名黑骑兵生擒活捉人族士兵，尽管稍有劝说，却没有强制张将军多带些士兵，这是本大将军的重大罪过。”
营帐中一片寂静，张魈刚挺起的腰杆又萎靡下去，愤怒的火焰熄灭，呈现出一片死灰色。他回想起当日自己不屑地拒绝了炎朗让他多带人手的好意，拍着胸口信誓旦旦的样子，不由得羞愧难当。想到那些战死的黑骑兵，冷汗顺着脊梁流了下来。他的大脑混乱不堪，一只手不自觉地按在了腰间的剑柄上。
“炎大将军，罪将张魈目光狭隘，仅以资历和武技度人，却没有想到既然陛下提拔你为幽大将军的继任者，自有陛下的道理。果不其然，大将军料事如神，若非酆、阴两位将军暗中尾随，关键时刻出手，或许末将可以杀光那些人族，但也要再白白死掉两三名黑骑兵。”
“大将军原本可以袖手旁观，让末将死在军令状之下，反而救下末将。大将军的眼光和胸襟让末将钦佩不已。末将在大将军的暗中调度才勉强完成任务，死罪可免活罪难逃。”
说罢，张魈拔出利剑，高高举起，就要砍向自己的左手。千钧一发之际，一支令牌打中张魈的右手腕，锋利的宝剑跌落在张魈身旁。