疏勒城上空，帝国军旗随风飘扬，猎猎作响。
军旗旁边，新架设了一根白木杆，一面白旗冉冉升起。
周小凤率领一众将官，恭恭敬敬地排列在白旗前，对着帝都方向施三跪九叩首大礼，为帝国皇帝送行。
将官身后，所有没有执勤的帝兵，排列整齐，跟随周小凤行礼。
帝兵身后，则是疏勒城剩下的所有城民，黑压压地一小片，静静地跟随着行礼。少量小孩，亲人生怕他们会冒犯，一个个地紧紧地捂着他们的嘴，强制他们跟随自己一起行礼。
远处，执勤的帝兵也全部在岗位上，对着帝都方向行大礼。
大礼缓慢而郑重地进行，一丝不苟，庄严肃穆，没有人敢打破这肃穆的气氛。
皇帝驾崩的消息传到疏勒城，将士士气立马跌落，眼看要崩溃。看到这个情况，周小凤立即派人白布、黑布和木杆，抓紧时间制作了一面白旗，并给所有帝兵和城民下发黑布条，率领全城老少，遥遥地祭拜帝国皇帝。
“帝国皇帝陛下遭遇伏击，不幸驾崩。根据仅有的信息和线索推断，必然是大匈帝国派遣的杀手所为！大匈帝国期望通过伏击我帝国皇帝陛下，使帝国群龙无首而大乱，以此趁机侵略我帝国。”
周小凤转身，面对所有官兵和城民，发出极端沙哑的声音。声音沙哑，但依然强劲有力。
“这种小人行径，我们能让他们得逞吗？绝不！”
“绝不！”
“绝不！”
声音低沉沙哑而整齐。
“只要我还在疏勒城一天，我们就要竭尽全力把敌军拖在这里！每拖一天，帝国就多一天的准备时间。只要我们帝国挨过这段艰难时期，帝国就必然缓过气来。届时，区区三流小国，何惧之有！”
“为了帝国和平，为了亲人安康，杀！”
乔振邦及时接过话音，以自己能够发出的最大声音喊出。嘴唇干裂出血，脸上灰尘满面，形容憔悴干枯。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
“誓报陛下血仇！”
“誓报陛下血仇！”
“誓报陛下血仇！”
“誓报陛下血仇！”
眼看要崩溃的帝兵，转眼变成了哀兵！
哀兵必胜？未必，但战斗力必定提升。
周小凤看到士气再次起来，及时喊停，让大家回归各自的岗位。喉咙冒火，实在不适合喊话。
“腾冲、诸葛湘云、乔振邦、马立新，你们四个负责的水井进展怎样？到底有没有戏？”
腾冲、诸葛湘云、乔振邦、马立新四个人互相看看，无耐而沮丧地低下头。
左鹿亲王一眼看出疏勒城的命脉所在，直接派兵断水。不但阻断水源，左鹿亲王还逼迫大量民工开凿渠道，把护城河的水放干，接着继续放地下水，短时间内就给乌垒城造成了极大的困境。
水源断却，再加上疏勒城本来就在一个山坡上，城内水井很快就干涸，再出不了一滴水。
水是生命之源，人员马匹都需要喝水，哪怕周小凤做足的功夫，建造了大量的水窖，可架不住人多马多，短短一周时间，疏勒城就开始限量供应清水。
严格控水，却也依然无效，城民们一个个渴得喉咙冒烟，一天也分不到几口水。
“我们的井已经五十几米深了，可依然没有泉水冒出！”
乔振邦看大家都不想说话，只好自己跟周小凤说。
“继续，别放弃。行动。乔振邦，我跟你去看看你那口井。”
“是。”
腾冲、诸葛湘云、乔振邦、马立新各自选了一个位置开挖，可四人中只有乔振邦选址最好，中间没有遇到大石头阻隔，挖的最快。可五十几米都没有水，再往下挖，难度实在不小。
水井下挖，为了不使水井坍塌，挖得越深，最外面的口子就必须越大，呈喇叭型才可能。喇叭形，自然越深越艰难！工作量越大。
“他们在干吗？”
周小凤凝然站立，惊讶地看着侧面马群中的几个城民。
几个人，用桶装着马粪，抬到一齐，倒在一块大帆布上，再两个人配合，奋力地挤压。随着帆布扭曲变形，一点点水珠冒出，很快成一溜，流进一个大钵中。
“周守备！”
城民看到周小凤过来，赶紧停下，看向周小凤。
“你们这，用来喝？”
“周守备，每天发的水实在太少，我们看马粪和马尿有不少水，浪费可惜！一半马尿或马粪水，勾兑一些清水，喝起来也不是很难喝。”
“勾兑？”
“这就是。”
城民端过大钵，里面的液体炎黄炎黄，明显还有一些粪渣。
周小凤接过大钵，想哭，但没有泪水。
“我能喝两口吗？就算我今天的清水分配。”
周小凤端起大钵，一口喝去。
“周守备！”
“周守备！”
“别动！有点骚，有点苦、涩，自然也有点臭，不过，与喉咙冒火的感觉比起来，这点异味还是能够扛过去！”