落英州厨艺交流大会成功举办了九届。
所谓的交流大会说白了，就是三家大厨的私人聚会。
俗话说，同行是冤家，互相不服气。
落英州不大。
有名气的大厨就三家。
号称鬼手神刀的杨家，尤其擅长刀功。
一把厨刀使的出神入化。
多么难解的食材，在杨家的鬼手神刀下，都能化腐朽为神奇。
杨家经营四方源酒楼，生意火爆，远近闻名。
每年从孟都王城慕名前来四方源做客的人络绎不绝。
他们冲着四方源的特色菜肴。
杨半城是鬼手神刀的第三代传人。
其他两家分别是面菩萨王尚升，水中阎王余渐仇。
王尚升绰号菩萨，做的一手好面点儿。
一双手灵巧无比，花样翻新。
经他手做的面点，不但让人胃口大开，还有很高的观赏性。
传说一个人快死了。
家人问他有什么心愿？
他就想死前吃一只面菩萨做的烧饼。
家人急忙去买，面菩萨出门游历，不在家。
无奈买了其他家的烧饼，没想到病人只闻一下，便拒绝了，也不咽气。
捱了三天，留着最后一口气，吃上面菩萨的烧饼。
那人三两口吃完，含笑死了。
从那时起民间流传王家面点有仙丹妙药的功用。
王尚升就是上天派来的菩萨。
最后一位余渐仇，做鱼的厨艺十分了得。
不管什么鱼，余渐仇做出来的滋味天下一绝。
人们开玩笑，余渐仇是水阎王。
掌握着水族的生杀大权。
只要是鱼，碰上余渐仇只有乖乖被宰。
这三个大厨，各怀绝技。
他们约定每年聚会一次，既交流也顺带比试一下手艺。
开始几年，他们三家悄悄聚会。
并不想大张旗鼓的宣扬。
后来有好事者自告奋勇组织，起了个厨艺交流大会的响亮名头，
安排了多个比试项目，每个项目的胜者有一笔丰厚的奖金。
这三位都不是缺钱的主，他们都开着大买卖。奖金再丰厚也引不起兴趣。
但大会的组织者对外宣称。每年交流大会都会选出最后的冠军。
这个冠军就是落英州第一大厨。
奖金无所谓，冠军的名头不能不要。
如果让对方得了冠军。其余两家至少一年无法抬头。
所以交流大会一年比一年激烈，火药味儿渐浓。
杨、王、余三家本来是至交好友，为了争落英州第一大厨的称号。
天天明争暗斗，再不如从前那样和气。
东方明听到这里，突然插话。
“组织者是谁？象你们都是有头脸的人物。等闲之辈也组织不了交流大会，能把你们三家组织起来比试，除了有头脑，还要有足够的财力。”
“唉，我们都是靠手艺吃饭的手艺人。虽然家财万贯，但落英州最有势力只有辛家。”
辛家？东方明眉头一皱。
朱多福脸色也十分难看，辛冠欺负他的情景历历在目。
“辛家家主辛义清是落英州的府官，直接对孟都王城的皇帝负责。他听说了我们几家聚会的事儿，主动召见我们，说了他的想法。我们是平头百姓。哪敢反驳。”
“辛家为什么这么做？”
“他说为了督促我们精研厨艺。”
朱多福一拍桌子。