正如薛讷所言，一夜之间，吴非凡在长安城臭名昭著。
上至满朝文武，下至贩夫走卒，都在议论吴非凡，拿着高官不做，却要去当个种地的农民。这样的人，不是蠢，就是脑子有病。
这种负面的议论却成了吴非凡的救命符。
李隆基整夜都在琢磨吴非凡，在姚崇和薛讷嘴里，吴非凡是一个勇猛，聪明无所不能的奇才，他为何千般推辞成为姚崇的门生，就连朕的五品官也一并拒绝，这叫陛下的颜面何存李隆基决定在远郊给吴非凡划一千亩贫瘠的土地，若弄不出个名堂来，再趁机治他的罪。
可是，当高力士告诉他，吴非凡已成为整个长安的笑话，满朝文武，黎明百姓都把他叫傻子，李隆基大惊，心想：吴非凡已成了大唐出名的傻子，若天子再给傻子下套，那太损天子威严，念在他有功的份上，何不摆出君王的大度和气魄，让天下百姓知道他李隆基对待一个立功的傻子都千般宽爱，天下仁人贤士有何不归依。于是，李隆改变了主意，将长安近郊两千亩土地和一处大宅子赐给了吴非凡。
户部侍郎朱铳带着一帮随从拿着绳索，丈竿忙活了好几天才完成丈量工作。朱铳从羊皮公文包里掏出一张盖有玉玺的黄裱纸、狼毫毛笔，画好图样，标好坐标，填上八方尺寸，并叫吴非凡在上面签字画押，吴非凡接过狼毫笔，在契约上签了字，伸出右手拇指摁上印泥，捺上手印。朱铳拿着契约到户部归档，这两千亩土地和大宅子就是吴非凡的私有财产。
朱铳长得皮白肉嫩，文质彬彬。他捋了捋下颌上了了可数的山羊胡，纳闷地问道：吴郎中，本官弄不明白，你有如此好的机会成为姚崇的门生不做，却要这两千亩土地，难道你的志向只是做一个小地主你可知道，上至满朝文武，下至长安的贩夫走卒，都在嘲笑你傻
吴非凡心恶之，这些古人，为了升官发财，把抱大腿当成了人生的捷径。在封建的唐朝，门第等级森严，虽经过武则天对门阀世族的打击，但门阀世族观念早已根深蒂固，如同原野上的野草，春风吹又生。由门阀世族衍生的朋党之争对朝廷的危害是致命的，看来，要根除这种政治弊病，这种选拔人才的制度势必要彻底根除。
古人可怜，把一世的精力和才华研究抱大腿去了。抬头看见小桥旁有一棵柿子树，树叶早已落尽，熟透了的柿子红灯笼似地挂在枝头，这些丰硕的果实从树干上吸收了大量的营养，成就了自己，可是，当冬天来临，树再也不能给他足够的养分时，它们也难逃坠落的命运。一阵风吹落，熟透的柿子啪嗒啪嗒从树上掉下来，摔得稀烂，淡黄的柿肉散落四处。
看在朱铳并无恶意的份上，吴非凡想点化一下朱铳，他仰望着树上的柿子说：朱大人，你愿做一棵扎根泥土的柿子树，还是愿做树上的柿子
朱铳是何等聪明之人，他明白吴非凡的弦外之音，讪笑着说：我情愿做柿子，哪怕是粉身碎骨，也曾风光过。
说罢，朱铳带领随从打马而去。
与朱铳告别，吴非凡陷入了莫名的伤感：自己成为整个长安人的笑料，他何尝不知道这是一千多年陌生的大唐，人文社会，政治生态，人生价值与现世文明相去甚远，自己与这个陌生的社会格格不入，是主动适应还是去试图改变吴非凡陷入了无边的苦恼中
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