“醫生，我們可以不進去，但是這孩子得接受治療啊……如果你想多要錢，我可以給錢！”那個穿著破爛不堪的戰術背心的外國男子不停地向同樣愁眉苦臉的醫生解釋道，“她一直昏迷不醒，誰也不知道出了什麽情況……你們是專業人士，肯定有辦法……”
“行了，這地方的醫生不夠用。軍醫都在處理高端問題，這些人懂什麽？”旁邊一名留著莫西幹頭的高大士兵安撫自己的同伴，“他們也不是故意的。咱們就坐在這吧，還好他們沒打算把我們直接趕出去。我出去買點食品，你們先留在這裏……”
彼得·伯頓橫衝直撞地從人群中穿過，兩旁的士兵和平民紛紛恐懼地為他讓路，連前來維持秩序的韓軍士兵都不敢阻攔他或是呵斥他的粗暴行為。任在永不動聲色地讓開道路，而後從還沒來得及關閉的這條人牆中穿過，來到了和他曾經有過愉快的合作經驗的探員身旁。
“好久不見，麥克尼爾先生。”
“哎？”邁克爾·麥克尼爾猛然擡起頭，發現任在永就站在他面前，“你是任中校？這太巧了，我真沒想到能在這裏見到您。”
麥克尼爾在失蹤的這段時間內經曆的事情沒有超出任在永的預料。他不能理解麥克尼爾為了不被收容設施管理而冒險地跑到前線參加戰鬥這種行為，或許麥克尼爾更看重那種形而上學的自由罷了——當任在永讓麥克尼爾自行解釋不留在安全的地方而非要去以身涉險的理由時，麥克尼爾也說不出合適的借口。
他總不能說，他來到這個世界上是帶著特定的使命的，主動前去戰鬥是為了更快地接觸到問題的核心。
“沒有你在，我感覺自己損失了幾個億。”任在永笑著對麥克尼爾說道，“本來我最近打算調查一些見不得人的東西……但是，我身邊沒有好用的探員，結果耽誤了時間，不僅調查無法繼續進行，我自己也被困在首爾了。”
“即便我現在希望為您服務，恐怕也做不到了。”周圍的人員流動很快，麥克尼爾不擔心過路人從他們的對話中發現他們的真實身份，“首先，我得履行自己作為一名士兵的義務，並效忠于當前的長官。”
一名缺了一只手臂的軍官從旁邊的診室裏衝出來，告訴坐在外面的一名傷兵過去接受治療，又似乎準備對麥克尼爾說些什麽。然而，當這名軍官看到任在永軍服領章上的兩顆竹花標志後，就立刻偃旗息鼓了。不修邊幅的大尉拍了拍麥克尼爾的肩膀，而後一聲不響地離開了走廊。
“那位是——？”
“第六師團的丁上尉，我們前幾天並肩作戰過。”
“第六師團……第六師團把軍隊的臉都丟光了。”任在永無奈地苦笑著，“即便我早已多年不接觸實戰，從那些戰況報告上便能看出第六師團的失敗實在毫無道理。你們第八師團是因為出現大規模的士兵失控而崩潰的，可第六師團完全是被當時還沒有優勢的敵人嚇得不敢動彈、贻誤戰機。”
在麥克尼爾還被困在仁川期間，他獲取全局戰況的渠道並不可信。柳成禹得到的情報說不定是假的，而埃貢·舒勒提供情報這件事本身又包含著極大的風險。事實上，麥克尼爾此前一直不清楚第六師團發生了什麽，要不是任在永閑來無事向他描述了一番第六師團的狼狽模樣，他恐怕以後也沒有機會知道仁川戰役的詳情。
聽麥克尼爾描述了韓軍士兵失控的表現後，任在永明顯地變得消沈起來。
“情況大概就是這樣，我的同伴說，可能存在一種優先影響視覺的病毒，這種病毒攻擊了所有士兵的光學插件……”麥克尼爾指著安靜地躺在長椅上陷入沈睡的米拉，“她是這方面的專家，這種事換成我去應付，是無法解決的。”
“你說得對，軍隊過了這麽長時間還沒有任何對策，實在是不正常。”任在永又撥打了一個電話，這一次他告訴門外的士兵把試圖對醫院投擲燃燒瓶的平民再次拖出去，“請你諒解。軍隊最近什麽都管，該管的管不好，不該管的更管不了，效率自然是高不了的。當然，要是軍隊始終束手無策，確實應該讓我們發揮應有的作用了。”
“磨砺了那麽久的劍假如不拿出去用一下，它就沒有存在價值。”麥克尼爾會心一笑，“您去忙自己的工作吧，我們這裏有其他盡職盡責的軍官來管理。”
“行。哦，你也該多注意一下，這麽亂的地方，以後盡量少來。”任在永壓低了軍帽，在具秘書的帶領下迅速地消失在了人潮中。
這麽說，造成仁川附近韓軍潰敗的，除了中部地區的士兵失控（以及第八師團指揮官按兵不動）之外，還包括部分作戰部隊的遲疑和無能。假如有一支部隊趁著朝軍忙于進攻松島時迅速地接管因士兵大規模失控而失守的街區，或許韓軍就能在接下來的戰鬥中牢固地控制住仁川市區中部區域並伺機反攻。即便屆時他們會迎來對手從兩個方向上的夾擊，這處突破口能夠為首爾的韓軍爭取更多的資源，朝軍也不會這麽早收緊對首爾的包圍網。
晚上九點多，跑到其他樓層照看手下的丁龍漢大尉又回到了麥克尼爾附近。
“你要不要去治療一下？”
“沒必要，我現在的身體狀況好得很。”麥克尼爾活動了一下手臂，“只是一些機械損傷而已。”
麥克尼爾正為自己的鋼筋鐵骨而自豪，卻被態度強硬的丁龍漢大尉用僅剩的那只手臂提著脖子拎了起來，後者擺出了一副見慣世面的樣子，令麥克尼爾疑惑不解。
“昨天回來的路上你三次中彈，雖然子彈沒進入義體內部，但是我以前見過不少因為傷勢輕微而不去修複最後釀成大禍的案例。唉，我自己這條胳膊就是因為耽誤了治療，最後保不住了。”丁大尉語重心長地勸麥克尼爾去接受治療，“聽我的，有這個機會，趕快去治一治、維修一下。”見麥克尼爾還是不打算離開，他的語氣中帶上了一種嘲諷，“我跟你說，別看這裏的治療機會稀缺，如果你把機會讓出來，沒有任何一個士兵或者平民會感謝你，聽到沒有？少在這裏自我感動，他們不想知道也不打算知道誰給他們一次活命的希望……別浪費時間了！”
直到伯頓提著幾桶泡面趕回來，麥克尼爾才放心地走進附近的診室。
“咱們會不會被當成人販子？”伯頓悶悶不樂地坐在門外，“怪不得那些人不想給她治療，也不想留醫療記錄。韓國人的軍隊中出現了未成年的外國難民，這種事一旦被公布出去，我們兩個肯定跑不掉。”
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