银质餐盘里的刀叉仍保持着凌乱的姿态，泼洒的红茶污渍在桌布上凝固成暗红的痕迹。
但此刻，这些都已不再重要。
雷德蒙公爵的目光投向门口，仿佛已经能透过青石堡的城墙，看到远方正奔涌而来的五万大军。
片刻之后，副将便带着信使走了进来。
信使一副风尘仆仆的样子，腰间佩剑的鞘口还沾着干涸的泥点，显然是日夜兼程赶来的。
他刚踏入大厅，便对着雷德蒙公爵单膝跪地，右手按在胸口行了个利落的军礼：“参见公爵大人！”
“不必多礼，快说说具体情形！”
雷德蒙公爵向前倾身，目光紧紧锁在信使脸上，方才那丝微光已在眸中燃成跳动的火焰。
信使挺直脊背，声音洪亮却难掩疲惫：“公爵大人，王都陷落、威廉陛下遇难的消息传来后，切马将军当机立断，率领麾下五万大军，并联合了大部分的中部贵族，正北上前来与您会师，决意与您共守危局！”
他顿了顿，补充道：“卑职出发时，大军已过合木镇，按行程算，距青石堡最多两日路程。”
“切马将军特意嘱咐，让您务必守住这两日，他会带着粮草与援军一同抵达。”
“五万大军……中部贵族……”
雷德蒙公爵低声重复着，掌心因激动而微微发热。
他原以为王都陷落，威廉身死的消息传开后，威廉麾下的势力定会作鸟兽散，没想到切马竟能凝聚起如此力量。
这哪里是援军，分明是绝境里硬生生劈出的生路。
雷德蒙公爵猛地站起身，快步走到信使面前：“你一路辛苦了，先下去好生歇息，所需之物尽管向侍卫开口。”
信使刚退下，雷德蒙公爵便转向一旁的副将，语气带着不容置疑的果决：“立刻挑选两名最快的骑手，携带我的信物去迎切马将军的大军。”
“告诉切马将军，青石堡上下翘首以盼，我定会率人守住这最后关口！”
“是！”
副将应声，转身时脚步都带着轻快。
大厅里再次安静下来，但这次的寂静不再是绝望的凝滞。
雷德蒙公爵走到窗前，推开沉重的木窗，清晨的风裹挟着泥土与青草的气息涌入，吹散了主厅内沉闷的空气。
他望着城堡外苏醒的营地，士兵们的议论声似乎仍在风中飘荡。