这些被野心和贪婪驱使的棋子，终究还是顺着他的谋划，一步步走进了既定的棋局。
……
塞尔塔王宫。
宴会厅内，卡奥斯高居主座，手持金杯，面带愉悦的笑容环视席间众人。
他右手边，帕特伯爵正襟危坐，华丽的天鹅绒礼服与他略显憔悴的面容形成鲜明对比，眼底的焦虑藏都藏不住。
“帕特伯爵，尝尝这道蜜汁烤鸽。”
卡奥斯热情地示意。
“这可是御厨的拿手好菜，外面吃不到的。”
军务大臣适时举杯，高声道：“为伯爵阁下的健康干杯！”
几位塞尔塔大贵族立即附和，觥筹交错间，宴会气氛愈发热烈。
可帕特伯爵只是机械地举起酒杯，琥珀色的酒液在杯中晃荡，映出他眼底挥之不去的急切。
当侍从第三次为帕特伯爵更换餐盘时，他终于放下刀叉，银器与瓷盘碰撞的脆响，瞬间打破了席间的热闹。
“陛下。”
帕特伯爵的声音略带沙哑，却带着不容置疑的迫切。
“请恕我冒昧，不知贵国何时能出兵援助我王？”
宴会厅骤然安静下来。
财政大臣举到半空的酒杯僵在原地。
几位塞尔塔贵族交换着意味深长的眼神，都在看卡奥斯如何回应。
卡奥斯却依旧从容，优雅地用丝帕擦了擦嘴角，眼中闪过一丝玩味。
“帕特伯爵，本王理解你的急切。”
“可二十万大军的调动，就像移动一座城堡，每一块砖石都要妥善安排，急不得。”
他顿了顿，补充道：“更不用说粮草辎重的调配，哪一样不需要时间？”
“陛下明鉴！”
帕特伯爵的声音紧绷如弦。
“可敌军每日都在逼近青岚城，再拖下去，恐怕……”
“这样吧。”
卡奥斯突然轻笑一声，打断了他的话。
“三日后，第一批先锋三万精锐即可开拔。”
“主力则在一周内出兵，如何？”
帕特伯爵眼中的阴霾瞬间消散，仿佛久旱逢甘霖。
他郑重起身，高举酒杯，声音带着难掩的激动：“为陛下的睿智与仁慈，干杯！”
酒杯相碰的脆响中，卡奥斯瞥见军务大臣正悄悄对几位塞尔塔贵族使眼色。
他唇角微扬，将杯中酒一饮而尽。
这场宴席，从来不止是款待远道而来的客人，更是一场不动声色的试探与布局。