老将军的声音沙哑得不成样子。
"修补城墙......准备夜防......"。
说完这句话，这位铁血老将终于支撑不住，重重跪倒在城砖上。
亲卫们慌忙上前搀扶，却被他挥手推开。
尼罗侯爵艰难地站起身，望向城外雷德蒙军队的营地。
那里，篝火如繁星般亮起。
敌军显然没有放弃，明日必将迎来更惨烈的战斗。
"传令......"。
尼罗将军咬牙道："连夜加固东侧缺口......多备木头和滚石......"。
“要是不够的话，就把城内的房屋拆了”。
夜风卷着血腥味拂过城头，幸存的守军士兵默默执行着命令。
他们知道，这注定是个不眠之夜。
而在城主府内，阿拉贡正凝视着军事地图，手指在盐风城的方向轻轻叩击。
"再坚持一天......"。
阿拉贡喃喃自语："只要再坚持一天......"。
烛火将他的影子投在墙上，如同一柄出鞘的利剑，静静等待着斩向敌人的咽喉。
……
城外。
雷德蒙公爵的营帐内，烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，如同一头困兽。
副将躬身行礼，声音低沉而颤抖："公爵大人，下午的伤亡已清点完毕......"。
帐内的空气仿佛凝固了。
"说下去。"
副将喉结滚动，艰难地吐出数字："下午阵亡一千二百三十七人，重伤八百九十六人，轻伤......"。
他顿了顿："逾千。"
烛火突然爆出一个火花，映得雷德蒙公爵的面容忽明忽暗。
他缓缓起身，铠甲发出不堪重负的呻吟。
整整一日血战，两万大军竟已伤亡近半。
这个数字在他脑中炸开，如同一柄重锤砸在胸口。
"也就是说......"。
雷德蒙公爵的声音轻得几乎听不见。
"算上上午的损失，我们已经......"。
"阵亡四千余人，重伤两千余。"
副将的声音带着压抑的颤抖："能战者，已不足万人。"
雷德蒙公爵猛地转身，披风扫翻了桌上的烛台。
帐内顿时陷入半明半暗，只有倾倒的蜡烛在地上继续燃烧，映出他狰狞的面容。
"不足万人......"。
他喃喃重复着这个数字，突然发出一声野兽般的低吼。
佩剑出鞘，寒光闪过，案几被一分为二。
副将站在原地，冷汗顺着鬓角滑落。
他知道这意味着什么，军队的伤亡已达崩溃边缘。
那些幸存士兵的眼神已经变了，从最初的狂热变成了如今的恐惧与茫然。
帐外传来伤兵的呻吟，夹杂着压抑的啜泣声。
雷德蒙公爵的剑尖抵在地面，他的手在微微发抖。
一日之间，他引以为傲的精锐之师，竟在北境这座看似摇摇欲坠的城池前伤亡近半。
这时，副将劝说道："大人，我军伤亡惨重，不如暂且撤军，待重整旗鼓后再作打算？"。
闻言，雷德蒙公爵没有立即回答，而是陷入了沉默。