林恩满意颔首，目光转向不远处被绳索捆成一串的盗匪俘虏，他们正瑟缩在阳光下，不敢抬头。
“这些人该如何处置？”
雷纳德爵士眼中闪过一丝冷意：“按惯例，盗匪要么枭首示众，要么贬为奴隶。”
“不过眼下开发铁矿正缺人手，不如让他们去挖矿赎罪，也算物尽其用。”
林恩沉吟片刻，点头同意：“也好，让他们用劳役偿还欠下的血债。”
话音刚落，一名士兵匆匆跑来，单膝跪地：“林恩少爷，我们在盗匪营地的地窖里发现了不少人，看样子都是被掳掠来的平民！”
林恩眉头一蹙：“带我去看看。”
地窖阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味与汗臭。
掀开厚重的木板，数十个衣衫褴褛的身影蜷缩在角落，有年轻力壮的汉子，也有柔弱无助的女子。
他们见到光亮，纷纷瑟缩着往后退，眼中满是恐惧与绝望，仿佛早已被折磨得失去了生的希望。
林恩心中一沉，放缓脚步走上前，声音放得温和：“大家不用怕，我们是索尔布莱特家族的军队。黑山盗匪已经被剿灭，你们自由了。”
地窖里先是一片死寂，随后爆发出压抑已久的啜泣与欢呼。
一个年轻汉子颤抖着扑过来，跪在林恩脚边：“谢谢大人！谢谢您救了我们！我还以为再也见不到太阳了……”
其他人也纷纷跪倒，磕头声在狭小的地窖里此起彼伏。
林恩沉声道：“你们先随士兵出去休息，喝点水吃点东西，稍后我会安排人送你们回家。”
这些平民被掳来的时间不长，尚未接触到铁矿的事，倒不用担心泄密。
至于昨夜那些趁乱逃走的普通盗匪，根据大首领罗尔的交代，他为了保密，铁矿的具体情况除了几个大头目之外，也就只有负责看守铁矿的盗匪才知情，普通盗匪不知道铁矿的实情。
因此，林恩才放下心来。
看着他们踉跄着走出地窖，沐浴在晨光中的身影，林恩的脸色却依旧阴沉，这些盗匪不仅劫掠财物，竟还掳掠人口，实在罪无可赦。
“这些畜生横行多年，附近的村庄不知遭了多少罪。”
雷纳德爵士跟在身后，语气里满是愤懑，“这次能连根拔起，也算是为领民们除了一害。”
林恩点头，吩咐道：“让士兵统计他们的籍贯，能送回家的尽量送回。”
“若是无家可归的，就安置在城堡附近的村庄，给他们分点土地和种子。”
雷纳德爵士领命而去。林恩又转头对加西亚交代：“你带人在这山谷里搭建临时营地，加固防御，等矿务官勘察完矿脉，就可以开始筹备开采了。”
“遵命，少爷。”
安排好一切，林恩便与雷纳德爵士、瓦格纳等人先行返回银鹰堡。
铁矿开采是长久之计，需慢慢来，眼下还有领地的事务等着他处理。