林川眼中闪过一丝厉芒，打断了王犟的思绪：“你不用管那个，我要你找的，是草丛里存在的另一组细布鞋的脚印，那个真正藏在暗处之人。”
“本官之前答应你的事，绝不会食言，但前提是，你要分得清，什么是该查的，什么是不该查的。”
特地加重的“本官”二字，在这空荡的房间里回荡。
王犟沉默了许久。
在权衡利弊。
虽然眼前的林主簿疑点重重，甚至可能是个假冒的，但在没有任何实锤证据之前，他就是朝廷命官。
而且，他确实是自己唯一的救命稻草。
若是现在翻脸举报，不仅证据不足（脚印这种事太玄乎，当不了铁证），还会彻底断送儿子的前程，甚至招来杀身之祸。
“卑职……明白了。”
王犟终于低下了头，收敛了眼中的锋芒：“是卑职老眼昏花，看错了，草丛里……确实还有另一组脚印。”
“很好！”
林川拍了拍王犟的肩膀，手掌有力而温热：“去吧，把那只老鼠给本官揪出来。”
王犟没有多说，躬身行礼，转身融入了夜色之中。
看着王犟离去的背影，林川长长吐出一口浊气，后背已是一层冷汗。
这老小子，眼睛真毒啊！！
不过好在，利益捆绑永远比所谓的真相更牢固，只要王犟还想让他儿子参加科举，这艘贼船，他就下不去了！
……
翌日清晨，薄雾冥冥。
林川打着哈欠来到前衙，刚转过照壁，就看到典史署的门口围了一圈人。
在那朱红的大门前，跪着一个身穿皂衣，腰挂铁尺的瘦小身影。
是快手周小七。
“这是演的哪一出？”
林川皱了皱眉，快步走上前去。周围看热闹的衙役见到主簿来了，纷纷让开一条道。
“小七，怎么回事？”
林川沉声问道：“大清早的跪在这儿，不知道的还以为我这县衙是什么阎罗殿呢。”
周小七抬起头，那张平时机灵的小脸上此刻满是焦急疲惫，眼圈通红。
“回……回禀大人。”
周小七声音有些发颤：“小的想请假，家中老娘昨夜突然咯血，郎中说是肺热，得有人抓药照料，可……可刘典史不批。”
“不批？”
林川瞥了一眼紧闭的典史署大门，心里跟明镜似的。
刘通是典史，掌管全县的三班衙役和监狱，快手请假，必须得经过他的首肯。
昨日劝慰夏原吉键政一事，周小七跑前跑后，帮了林川不少忙，这事儿刘通肯定是记在小本本上了。
这是在杀鸡儆猴啊！
打狗还得看主人，何况周小七是因为自己才被针对的。
“起来！”
林川伸手去拉周小七的胳膊：“这点小事，本官准了，你现在就回去照顾令堂，若是有人问起，就说是林主簿批的。”
谁知周小七却像是膝盖生了根，死活不肯起来。
“大人！不可！”
周小七急得眼泪都快下来了：“衙门有衙门的规矩，三班衙役归典史管辖，若是没有典史大人的手令，小的擅自离岗，那就是逃役！按律要杖责四十，革除役籍的！小的……小的不敢连累大人！”
这就是基层的小人物。
他们活在规矩的夹缝里，哪怕受了委屈，也不敢逾越半步，因为哪怕是一点点的“越界”，都可能让他们丢掉赖以生存的饭碗。