三大妈急了：“老阎！那能一样吗？那是东北！冬天零下几十度！你想把儿子冻死啊？”
阎埠贵摆摆手，一脸算计：“冻不死！年轻人，抗冻！再说了，咱们家啥情况你不知道？一家老小都靠我那点工资，解成两口子也得吃饭。寄钱？寄多少？寄出去容易，咱们就得勒紧裤腰带过活！再说了，寄多了也没用，那边又花不出去。”
他顿了顿，又道：“等他再写信来，看看情况再说。现在刚去，肯定不习惯，过段时间就好了。穷家富路，但也不能惯着他。”
阎埠贵这番话说得理直气壮，却听得三大妈和阎解成两口子面面相觑，心里一阵发凉。抠门抠到自己儿子身上，这阎埠贵，还真是……
消息很快在院子里传开了。邻居们听到阎埠贵连给儿子寄钱买棉袄都不肯，纷纷摇头撇嘴。
“这阎老师，真是抠到家了！亲儿子啊！”
“可不是嘛，那可是东北，零下几十度，真想把孩子冻出个好歹？”
“啧啧，这爹当的……”
二大妈更是直接跟刘芳嘀咕：“瞧瞧人家阎老师，再看看我们家老刘，虽说平时对光天非打即骂，可到底还是心疼的，钱票立刻就让寄。阎老师倒好，一分钱不拔，算盘珠子打得啪啪响，连亲儿子都算计！”
刘芳只是叹了口气，没多说什么。她心里惦记的是林雪，也不知道闺女在那边怎么样了，来信没有。
阎解放的下乡信刚在院子里掀起一阵关于阎埠贵抠门的议论，第三封信就到了——是棒梗的信。
贾张氏正坐在自家门口纳鞋底，眼睛却一直瞟着院门口。邮递员的身影刚出现，她就蹭地站了起来，几乎是扑过去的。接过那封写着“贾梗”的信，她的手都在抖。
“淮茹！淮茹！棒梗来信了！快来看！”贾张氏尖着嗓子喊。
秦淮茹正在屋里收拾，听到喊声连忙跑出来，接过信，手也在抖。婆媳俩挤在一起，连拆信都费了好大劲。
棒梗的信比刘光天和阎解放的都要长，字迹也更潦草，字里行间透着一股子焦躁和委屈。
“奶奶，妈，儿子到了，甘省，一个鸟不拉屎的穷地方。这边啥都缺！吃的缺！水缺！柴火缺！住的土坯房，四面漏风，炕也烧不热。一天两顿饭，稀汤寡水的，根本吃不饱！干的是最累的活，挖土方，修梯田，腰都快断了！奶奶，妈，我饿！我冷！我受不了了！快给我寄钱！寄粮票！寄吃的！不然我真撑不下去了！”
信里，棒梗连用了好几个感叹号，可见他有多急。字里行间全是抱怨和哭诉，没有一句报平安的话，全是“缺”、“饿”、“冷”。