中院。
易中海蹲在门槛上，正剥蒜。
蒜皮沾了满手，可他的心思，根本不在蒜上。
前阵子，郑寡妇卷走他大半积蓄，卡里现在就剩两千整。
两千块，听着不少，可掰开揉碎了一算——
够他舒舒服服过两年？连一年都悬！
按他盘算，要想安安稳稳养老，手头起码得有两万起步。
有钱，才能隔三差五割斤五花肉、买条鲫鱼炖汤；
有钱，才能囤几包桃酥、嗑点瓜子；
有钱，才能烫壶二锅头，小酌两杯。
可两千块？买两回排骨，再搭瓶酒，眨眼就见底。
更别说水电煤——水表天天走，煤球月月烧，电灯泡坏了还得换……
坐吃山空？那简直是坐着等饿死。
指望傻柱养老？算了吧。
人家能定时送碗热汤饭，已经是看在多年邻居情面上的高抬贵手了。
还想让人端茶倒水、嘘寒问暖？做梦！
何况傻柱如今也当爹了，往后重心全在自家孩子身上——
能记起给易中海捎根油条，就算情分厚了。
“钱太薄，路太窄。”
“得找工作，得挣点活钱。”
“厂里招人，王怀海那儿……要是能进去，看大门也好，守仓库也行，有个底薪兜着，日子就不至于飘着。”
可现实是——
他今年六十二，腿脚不如从前利索，眼也不那么亮了。
现在满大街年轻人抢岗位，谁会挑个六十多的老头？
要说关系，他跟王怀海——那是话不投机半句多，早年还因为公事红过脸。
真登门去求？人家怕是连院门都不开，顶多隔着门缝甩一句：“对不起，不招。”
左思右想，易中海叹口气，把蒜皮往簸箕里一抖：“唉……早知道他小子有今天，当初就不该给他使绊子。”
“可后悔？晚了。”
“路，是自己走歪的。”
他忽然抬眼望了望东厢房方向，心里悄悄动了个念头：
往后，得想办法，和王怀海处得亲近点儿。
——
当晚，王怀海刚踏进四合院门槛，尤凤霞就迎上来，手里捏着一张纸：“老板，查清了！那几个偷东西的，就是棒梗，加上他六个混混朋友！”
王怀海接过纸扫了一眼，嘴角一抿，没说话，只是点了下头。
果然，没猜错。
尤凤霞攥着拳头，气得脸都涨红了：“王老板！那贾棒梗，竟敢伸手摸咱们的东西——这哪能忍？咱喊几个兄弟，上去给他一顿狠的！”
王怀海摆摆手，笑呵呵道：“别别别，动手不划算。”
对付贾棒梗这号人——
他心里早有谱儿。
打人？真没必要，太掉价。
尤凤霞还是不甘心，跺脚嚷：“老板！他就是个祸害，不能留情面！”
王怀海拍拍她肩膀：“行了行了，这事儿你甭操心，交给我。”
他转身回屋，蹬蹬蹬爬上阁楼，掏出手机，点开那个灰扑扑却从不掉线的小程序，顺手划拉两下。
最近他可勤快了：天天打卡领奖励，闲来还钓钓鱼，攒了一堆稀奇古怪的道具。光是“小倒霉符”，就攒了七八十张。平时压根没机会用，就跟存钱罐里落灰的硬币似的。
今儿好了——全派上用场！