自会宁府向南，春色一日浓过一日。
那场惊心动魄的王帐盛宴，是上个冬天的最后一场雪，虽曾冰封一切，终究还是在和煦的春风里，化作了滋养土地的春水。
完颜阿骨打，这头被敲断了獠牙的饿狼，重新变回了那条听话的猎犬。
他比以前更加卖力，更加恭顺，每日派出的信使络绎不绝，将辽东的每一丝风吹草动，都巨细无遗地呈报给那支南下的四人马队。
他怕了。
那种眼睁睁看着一个活生生的人，在自己面前化作光尘的恐惧，已经烙进了他的骨髓里。
他终于明白，自己引以为傲的王图霸业，在那个白衣青年眼中，不过是一场可以随时推倒重来的沙盘游戏。
马蹄踏在松软的泥土上，溅起细碎的草汁。
“公子，咱们就这么走了？那个阿骨打，真的会一直听话吗？”
阿朱骑在马上，侧着头，长长的睫毛在阳光下扑闪。
一个冬天过去，她的少女气息里，添了几分沉稳，但好奇心却丝毫未减。
“狗，打疼了，才会记得主人是谁。”
木婉清言简意赅，一边说，一边用指腹轻轻摩挲着剑鞘上的纹路。
林风笑了笑，没有接话。
他看向另一侧的王语嫣。
神仙姐姐依旧一袭青衫，只是那张清丽绝伦的脸上，少了初见时的不食人间烟火，多了几分洞悉世事的静美。
她没有看沿途的风景，手中拿着一卷书，看得入神。
那并非武功秘籍，而是一本《辽国地理注》。
“语嫣，看了一路了，可有什么心得？”林风开口问道。
王语嫣合上书卷，抬起头，清澈的眸子望向林风，那里面，却有星河在流转。
“我在想，公子布下的这盘棋，已经活了。”
她的声音很轻，却带着一种独特的条理与逻辑。
“西夏李秋水，是为‘势’。以强兵压境，制造外部压力，逼迫辽国新君不敢生乱，只能依附于我们。”
“漠北童姥，是为‘利’。以逍遥商行之名，用丝绸、茶叶、盐铁，捆绑漠北诸部的经济命脉。让他们知道，顺从我们，有肉吃，有酒喝。这比任何刀剑都管用。”
“辽东阿骨打，是为‘刃’。他是悬在契丹旧贵族头顶的一把刀，谁不听话，这把刀随时可以落下。今日敲打阿骨打，也是在敲打辽国那些看不清局势的蠢人。”
“草原萧前辈，是为‘根’。这是最慢的一步棋，却也是最稳的一步。用血脉融合，用文明渗透，从根子上，解决胡汉百年来的死结。十年之后，草原将不再是威胁，而是我们的牧场与兵源。”
她顿了顿，抬起纤纤玉指，指向南方。
“丐帮，是为‘耳目’。天下第一大帮，弟子遍布五湖四海，是最好的情报来源。”
“江南明教，是为‘奇兵’。足以在关键时刻，搅动天下武林的格局。”
“公子落子四方，互为犄角，彼此联动。这盘棋，已经大势已成。只是……”
“只是什么？”阿朱忍不住追问。
她话锋一转，目光直视林风，问出了那个最关键的问题。
“只是，棋盘虽大，棋子虽多，却少了一个总揽全局的棋手。”
她一字一句道。
“或者说，少了一个能为公子分忧，将这些散落各处的力量，统合起来，分析、调度、指挥的中枢。”
阿朱听得似懂非懂：“语嫣姐姐是说，我们缺一个大管家？”
林风的眼中，流露出一丝真正的赞许。
这位神仙姐姐，已经彻底破茧成蝶了。
她的眼界，已经触及到天下的层面。
“说得好。”
林风勒住马缰，在一片开阔的草坡上停下。
他翻身下马，走到草坡最高处，负手而立，望着远处连绵起伏的山峦。
“一个人的精力有限，我不可能永远盯着棋盘上的每一颗棋子。”
“所以，我们需要一个地方，来替我‘看’，替我‘想’，甚至……”
他转过身，看着三女，目光深邃而郑重。
“替我‘落子’。”
“我准备，建一个‘天机阁’。”
“天机阁？”
三女异口同声，连木婉清清冷的脸上都浮现出一丝动容。