兵败如山倒，溃兵如决堤。
慕容垂带着不足万人的残兵败将，丢盔弃甲，一路向北亡命奔逃。
沿途风声鹤唳，草木皆兵，但凡见到后方尘头扬起，便以为是寒渊铁骑追来，惊弓之鸟般仓皇转向。
曾经南下时那旌旗蔽日、气吞万里的六万大军，如今零落至此，慕容垂胸中悲愤、懊悔、仇恨、惊惧交织，几乎呕血。
但他不能死，更不能被俘，他是北燕镇北将军，慕容部的中流砥柱，他必须将这支残兵带回去，哪怕是为了将来复仇。
他收拢溃兵，凭借着对地形的熟悉，终于逃到了燕山北麓的最后一道屏障——龙泉关。
此关坐落在燕山主脉的一处险要隘口，两侧山崖陡峭如刀削斧劈，中间一道雄关横锁，当真是一夫当关，万夫莫开。
关墙以大块青石垒砌，高四丈有余，厚达两丈，历经数代修缮加固，坚固异常。
关内囤积有可供五千守军支撑半年以上的粮草军械，还有数处隐秘水源。
自前朝末年失陷于北燕之手，此关便成了北燕南下的跳板与盾牌，也是卡在寒渊咽喉的一根毒刺。
慕容垂率残部退入关内，与原有三千守军汇合，兵力堪堪恢复到一万三千余人。
他立刻下令关闭四门，收起吊桥，驱赶关内所有汉民商贾入内城看管，外城只留驻军。
同时派出数路信使，携带他亲笔血书的求援信，趁夜从隐秘小径出关，火速送往北燕王庭。
“萧宸！寒渊！此仇不报，我慕容垂誓不为人！”
站在龙泉关高大的城楼上，望着南方来路，慕容垂咬牙切齿，指甲深深掐入掌心，渗出鲜血。
他抚摸着冰冷粗糙的垛口，心中稍定。
有此雄关在手，粮草充足，只要坚守半月，不，哪怕十天，国内援军必至。
届时内外夹击，未必不能挽回败局。他就不信，寒渊军能飞上这四丈高墙！
数日后，寒渊大军如约而至。
玄色旗帜在风中猎猎作响，兵甲反射着寒光，军阵严整，鸦雀无声，自南向北，缓缓压来，最终在龙泉关外三里处停下，依山傍水，扎下连营，将龙泉关围得水泄不通。
那沉默中透出的肃杀之气，远比喧嚣的挑战更让人心头发紧。
关墙上，北燕守军握紧了手中的兵刃，屏息看着关下那支令他们连遭败绩、闻风丧胆的军队。
尤其是当那数百架闪烁着幽光的寒渊三型强弩被推到阵前，粗大的弩箭遥遥指向关墙时，不少士兵下意识地缩了缩脖子，想起了鹰嘴崖那场恐怖的箭雨。
然而，寒渊军围关之后，并未立即发动进攻。
一连数日，除了日常的操练、巡逻，便是看到大量民夫工匠，在关前数里外的山坳、林地里进进出出，伐木凿石，叮叮当当之声不绝于耳，却因距离和视线阻挡，看不清具体在建造什么。
“萧宸小儿，又想耍什么诡计？”慕容垂眉头紧锁，心中不安。
派人出关侦查，皆被寒渊游骑逐回，甚至有几队斥候一去不回。这种未知的等待，比明刀明枪的攻城更折磨人。
寒渊大营，中军帐内。
萧宸正凝视着沙盘上龙泉关的模型。此关确实险要，强攻必然伤亡惨重，非他所愿。
“王爷，格物院机巧科主事欧冶，奉命带到。”亲卫禀报。
“让他进来。”
欧铁匠大步走入，虽身着从九品小官袍服，但那股匠人的精悍与专注丝毫未减。他手中捧着一卷厚厚的图纸，眼中满是兴奋与自信。
“卑职欧冶，参见王爷！”
“欧师傅不必多礼。”萧宸虚扶一下，目光落在他手中的图纸上，“东西，可成了？”
“成了！王爷，完全成了！”