“弓弩手准备，先射杀哨塔和巡夜者。刀手随我，直扑中军和仓库！动作要快，得手后立刻搬运粮草，带不走的，烧！”燕青低声下令。
然而，就在匪徒们张弓搭箭，准备发动突袭的瞬间——
“咻——啪！”
一枚红色的信号火箭，陡然从营地侧后方的一座小山包上升起，在夜空中炸开一团耀眼的红光！
紧接着，原本看似安静的营地，瞬间活了！栅栏后、帐篷旁、甚至伪装的草堆下，猛地站起无数身影！
弓弦响动，弩箭如蝗！与此同时，营地四周预先埋设的、用绳子牵着铃铛的简易预警装置也被触发，叮当作响！
“有埋伏！”
燕青心头大骇，但他毕竟是老行伍，临危不乱，“别慌！他们人不多！强攻进去！杀！”
匪徒们悍勇，发一声喊，冒着箭雨向前冲去。
然而，他们很快发现，对方的箭矢不仅密集，而且极为精准，专射头目和冲在最前面的人。
营门并未如想象中那样被轻易冲破，反而从内部被抵死。
“轰！轰！”几声闷响，几个点燃的火药罐被守军从栅栏后抛出，在匪群中炸开，虽然威力不大，但火光和声响极大地扰乱了匪徒的冲锋。
“中计了！风紧，扯呼！”
燕青见事不可为，对方明显早有准备，且火力凶猛，再缠斗下去，等磐石堡援军一到，必死无疑。他当机立断，下令撤退。
“想走？晚了！”一声暴喝如惊雷炸响。
只见侧后方山林中，火把骤亮，蹄声如雷！
王大山亲率五百磐石堡精锐骑兵，如同钢铁洪流，从侧翼狠狠撞入正在慌乱后撤的匪群！
马刀闪耀，血光迸现！骑兵之后，还有数百步兵呐喊着掩杀过来。
“是寒渊铁骑！快跑啊！”
匪徒们彻底崩溃，再也顾不得头领命令，只恨爹娘少生了两条腿，哭爹喊娘地向山林深处溃逃。
“追！一个不留！”王大山马刀前指。
一场血腥的追击与清剿就此展开。
熟悉地形的匪徒试图借助山林逃窜，但王大山麾下的骑兵和步兵同样有山地作战经验，更有随军的夜枭好手引导，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
燕青在几个心腹死命护卫下，丢弃了大部分抢来的财物，仗着对地形极其熟悉，专挑险峻小路亡命奔逃。
一路上，身边的匪众不断被射杀、砍倒，或失足坠崖。
等他们狼狈不堪地逃回老巢附近时，三百精锐，只剩下不足五十人，个个带伤，神色惊惶。
然而，等待他们的，并非温暖的巢穴和喘息之机。
当他们接近山寨最外围的暗哨时，发现那里死一般寂静。
空气中，弥漫着淡淡的、尚未散尽的血腥味和……焦糊味。
燕青心中涌起不祥的预感，他示意手下噤声，小心翼翼地摸向山寨主洞口。
眼前的一幕，让他如坠冰窟。
山寨已然化为一片废墟！木制的寨墙被烧毁大半，洞口堆积着匪徒的尸体，许多都是一箭毙命或刀痕凌厉。
山洞内，隐约还有烟雾冒出。熟悉的喽啰、妇孺，一个不见，只有死寂。
洞口的岩石上，用鲜血画着一个狰狞的狼头图案，那是夜枭的标记。旁边，用刀刻着一行字：
“犯寒渊者，巢穴必焚，首恶必诛！”
落款是一个简单的“枭”字。
“完了……全完了……”燕青双腿一软，几乎瘫倒在地。
他这才明白，从他派出李三联络北燕的那一刻起，或许更早，他和他苦心经营多年的穿林燕，就已经被寒渊那头恐怖的战争巨兽，列入了必杀名单。
他自以为隐秘的合谋，自以为高明的袭击，在对方强大的情报网络和雷霆反击下，不过是一场可笑的闹剧，代价却是整个山寨的覆灭。
“老大，现在怎么办？”仅存的几个头目面无人色。
燕青眼中闪过绝望、疯狂，最后化为一丝孤注一掷的狠厉：“北燕……对，还有北燕！他们答应过给我们通路！去云内城！去找‘胡驼子’！这是我们唯一的活路！”
他带着最后几十个残兵败将，如同丧家之犬，不敢有丝毫停留，甚至不敢回头看一眼燃烧的巢穴，向着北燕边境方向，仓皇逃窜。
他们不知道，一张更大、更密的网，正在前方等待着他们。
而他们自以为是的“合谋”与“袭击”，非但没有动摇寒渊的根基，反而像两块投入水面的石头，虽然溅起了些许危险的浪花，但真正引发的，是水面下早已蓄势待发的、更恐怖的暗流与漩涡。
北境长久以来压抑的平静，已被彻底打破，大战的阴云，正以前所未有的速度，滚滚压来。