“争天下者，当争其要。
譬如弈棋，先取腹心，边角自附。
若拘一隅之争，昧于全盘，纵有小得，何济于事？
今王爷积威已成，甲兵方锐，正当乘势东出，以定大局！
岂能舍大局之本，而争一城之末？
大局若定，汶阳虽不下，亦自下矣！
大局若倾，纵得汶阳，亦奚以为？
王公子惊才宏略，但此番之论，未免有些本末倒置了吧？”
陶睿根本不和王扬讨论汶阳难不难打的事儿，上来就直指问题核心！
建康是本，汶阳是末，这是泰山不移之理！你就算有一万个理由，打汶阳也是舍本逐末！一句本末倒置就压定你了！你王扬才辩再高，能翻此言？
其实陶睿此前已有意与王扬修好，虽说现在是决定前途成败的大事，无论如何都不能听之任之，可就算是论理驳辩，也可以把语气放平，没必要说什么“本末倒置”这种咄咄逼人的话。但他认为王扬此策出得实在下乘，在他心中用本末倒置形容最过贴切。
并且当一个一骑绝尘的天才终于犯了这种下乘的错误，确实忍不住不讥讽一番。也不是单纯的幸灾乐祸，而是人心之常，喜俯视不喜仰视，喜得意不喜挫败。王扬光芒太盛，他一现身，便令人不得不仰视，不得不挫败。嫉心一涨，眼睛便如蒙尘镜，所见皆是暗影，嘴上也变得刻薄起来。
其实其他幕僚或多或少都有这点这个心理。本来众人就对巴东王过分偏爱王扬感到眼红，再加上之前王扬矜才狂傲，锋芒毕露，直斥众人为土鸡瓦狗，以一人之力，压倒满座。大家明里不说，心中岂能无愤？（第371章《不敢照眉高》：“他今日故意张狂逞才，一是为了保命。二是要得重用。至于第三个用意，非在眼下，暂时不表。”第三个用意至此现）
现在终于等到王扬出谬策的良机，立时群起而攻，都希望把王扬压倒，既压王扬气焰，也让王爷看看，王扬再是大才，也不是什么都对的。
陶睿说完，众人都点头，却不想王扬从容答道：
“本分彼此，末分轻重。
今天下之本在建康，我等之本在荆州。
我本若不能固，如何争彼本？
汶阳于天下之本为轻，于我等之本却为重。
重患在我本而不除，则我本名虽固，实未固也。
我再说一遍，外图之要，在于内平。
汶阳平，然后荆州可固，荆州固，然后建康可图。
以倒置本末之眼观人，则人皆本末倒置。
谓我攻汶阳为舍本者，殆未识本之所在欤？”
陶睿本以为自己一句“本末倒置”，几立于不败之地，没想到顷刻间就被王扬翻转，此时面对王扬的反问，竟不能答。
郭文远道：
“昔沈攸之起兵荆州，本欲自将大军东下，只留偏师困郢城，结果被柳世隆以计相激，智昏识暗，留而不前，昼夜攻城，月余不去，遂至人情离叛，败丧亡身。
盖举兵向阙（都城），利在疾趋；顿军迟滞，祸有不测。此用兵之常势，成败之大要！
王公子今欲舍下游而争汶阳，岂非蹈攸之前车之覆？
弃京都而绊小邑，岂可谓明于兵机者？”
听郭文远举出沈攸之的例子，薛绍、陶睿等人立即附和，都道“不错”。事实胜于雄辩，有沈攸之这件事实在前，王扬再有巧辞，也不能施展。
王扬摇扇而笑：
“庸人论事，最喜以成败论优劣。
何也？
乃因成败者，明著显白，凡有目者皆可辨；
然在成败之外者，幽隐无形，非有识者莫能窥。
同理，庸人论兵，最喜执一例以绳万端。
何也？
乃因一例者，显而共见，易知易守；
至于一例之外，变而无常，智浅难测。
是非其不欲思一例之外也，实不能也。
沈攸之十年砺兵，白头举事。一朝而发，天下震惧。
君犹知用兵常势，成败大要，彼百战之枭，久历战阵，反不知此？
公犹知柳世隆以计激之，至攸之则‘智昏识暗’，因忿中计，以此较之，则君胜沈攸之远矣？”
郭文远被说得脸红汗下，自觉体会到了陈启铭当日心境的十之三四。
虽然王扬这番话并不算真正驳倒了他，他还是可以抓住沈攸之的事，究诘到底。但他推断，王扬既然如此讲，那后面必有说辞，这时再强辩，徒增羞挫。所以直接默不作声。
果然，王扬饮了口茶，解释道：
“当彼之时，沈攸之浩荡浮江，旌旗蔽日，柳世隆望见大军，不缩反战，以兵搦锋，故知柳之勇略，非庸碌可比。
时天子守湓城，楼橹水栅，旬日俱办。沈若大军轻进，徒留偏师，一旦偏师为柳所破，断其后路，馈饷道绝，而下游湓城壁坚，不能骤下，则前后受敌，进退失据。
与其前攻湓城，而后背伏郢城之患；不如先拔郢城，次第而进。宁先顿兵郢城，不先顿兵湓城。故又另遣两军，一向西阳，一向武昌，乃外固垣墙，内图堂奥之意。
西阳、武昌下，则西塞山以东，声援阻绝，由是可专意攻城，不复旁顾。此内攻外拒之法，深通兵略者也。
故沈攸之非止为一忿攻城，大军围攻，本计万全。出其计者，一在柳世隆能守，远过其料。二在麾下将无能，西阳得而复失。西阳一败，外固之形残，援兵内迫，又不能抚众安情，势遂去矣。
今汶阳形势异于郢城，而王、柳之流，又非柳世隆能比。王揖不通兵略，柳惔纯儒无计，所恃将才者，一为封一陵，二为刘僧驎。此二人皆柳世隆旧部，我素知之。
封一陵勇而寡谋，不能制变；刘僧驎小智难周，虑不能全。两人皆偏裨之才，以今之形势，纵古名将复生，据汶阳而守，犹不能当我王之锋！
况以封、刘琐琐，岂是王之敌手？