县城东街，华荣坊。
一间占地极广的老宅子，坐落于坊市最南边。
“阿郎，不好了，贼人来了！”
一名仆役神色惊惶，连滚带爬的穿过前院，朝着前厅高喊。
前厅内，端坐着一位须发皆白的老者，怀中还抱着一个两三岁的小男娃。
小男娃受到惊吓，立即放声啼哭。
老者面色微变，赶忙唤来一名乳娘，将男娃递过去：“快，送去后宅，切莫发生声响。”
“好！”
乳娘正欲接过男娃，却听一阵沉重的脚步声传来，老者打眼望去，就见一名相貌俊美的少年郎，在几名亲卫的簇拥下，越过垂花门，朝着前厅走来。
来不及了！
老者压下心头慌乱，赶忙起身穿上鞋子，出门迎接。
刘靖嘴角含笑，拱了拱手：“后进学生特来拜访胡大夫，冒昧之处，还望海涵。”
他是个屁的文人，不过是见人说人话，见鬼说鬼话。
胡三公曾任金紫光禄大夫，乃是文人，这么说无非就是拉近关系罢了。
果然，听到他自称后进学生，胡三公眼中的紧张之色稍缓，加上刘靖仪表堂堂，与那些粗鲁的丘八武夫截然不同，给人的感官上要好一些。
胡三公回礼道：“老拙早已辞官致仕，当不得大夫之称。将军前来，有失远迎，恕罪。”
他心知对方来者不善，心下惴惴不安。
自己垂垂老矣，死了没甚关系，可却不能连累那孩子……
念及此处，胡三公隐晦地瞥了眼乳娘怀中的小男娃。
刘靖温声道：“学生对老先生敬仰久矣，奈何前番战事紧急，眼下陶雅被打退，撤出歙州，总算有机会。”
陶雅撤军了？
胡三公到底是为官数十载，养气功夫一流，哪怕此刻心中惊疑不定，面上却不动声色：“将军里边请！”
“老先生也请。”
将刘靖迎入前厅，在罗汉床上落座后，胡三公亲自煎茶。
趁着水烧沸的间隙，刘靖忽然开口问：“陶雅入主歙州一十三载，老先生以为如何？”
胡三公煎茶的动作微微一顿，斟酌了一番说辞后，用苍老的声音答道：“陶雅手段酷烈，屠戮士族，赋税繁苛，致使百姓民不聊生，怨声载道。然，保歙州十三载无兵灾之祸，此为功也。老拙以为，功过相抵。”
这个评价算是客观公正。
百姓在陶雅治下过的很苦，但在这样的乱世之中，能免于兵灾，也是难得的幸事，有功有过。
刘靖轻笑道：“老先生秉公任直，令人敬佩。”
胡三公附和着笑道：“将军谬赞了，老拙一家之言，当不得真。”
眼见铺垫的差不多了，刘靖说出了此行的目的：“眼下陶雅退军，绩溪遭受战火，百废待兴，城中百姓人心惶惶。此次前来，素闻老先生德高望重，因而想请老先生出任县令，安定庶民。”
胡三公心下苦笑，略微犹豫了片刻，最终还是咬牙拒绝：“这……并非老朽推辞，而是老朽年岁大了，耳聋眼花，前岁染了一场风寒，身子骨儿愈发差了，恐不能胜任县令一职。”
谁晓得他刘靖是个什么样的人？
万一是个暴桀残酷之辈，他这辈子积攒的清誉可就全毁了。
人可死，但名誉不能毁。
华夏人，尤其是文人，对身后名极为看重。