李齐的眼中闪过一道精光：“我们给他一个日期，却不遵守这个日期。我们不等他，不等任何人！”
“就在他收到信，还在权衡利弊、犹豫不决之时，我军尽起精锐，以迅雷不及掩耳之势，悍然出兵！”
“兵法云，兵贵神速。这一击，要快到让钟匡时来不及布防，更要快到让彭玕来不及做出选择！”
李齐转过身，目光灼灼地看着危全讽，将彭玕的为人剖析得淋漓尽致。
“彭玕此人，野心勃勃，行事却又优柔寡断。见小利而忘义，谋大事而惜身。面对钟匡时的虚名拉拢，他会心动！”
“面对主公您合击洪州的重利，他更会贪婪。可贪婪的同时，他更怕血本无归！”
“刺史突然出兵，会将他置于一个极其尴尬的境地。他会想，这是不是刺史在试探他？他会想，若自己出兵，会不会被当成叛军？他会想，如果我按兵不动，刺史胜了会不会怪罪我？”
“在他想明白这一切之前，我们必须打赢！”
李齐的手指重重地戳在洪州南面的“丰城县”上，继续说道：“只要我军能以雷霆之势，一战拿下丰城，斩断袁州与洪州的联系，携大胜之威，再遣使者前往袁州。”
“到那时，我们便不是去求他联盟，而是去‘邀请’他分享胜利！”
“面对一个已经证明了自己实力的强者，和一个岌岌可危的钟匡时，您觉得，彭玕这条见风使舵的老狐狸，会如何选择？”
“他不敢动，也不愿动！他只会乖乖地待在袁州，看着我们一口一口吃掉洪州！”
“一旦彭氏叔侄被我军的雷霆之势所震慑，钟匡时便成了真正的瓮中之鳖，再无翻盘之机！”
危全讽双眼一亮，只觉得心中所有的迷雾都被这一席话吹得烟消云散。
他猛地一拍大腿，抚掌称妙：“好！好一个兵贵神速。好一个让敌人来不及反应。先生此计，深合我心！”
他兴奋地站起身，与谭翔羽等一众将领在地图前反复推演。
最终，他们一致认为此计可行。
关键就在于一个“快”字！
必须以迅雷不及掩耳之势拿下丰城县，将战火与胜利的消息同时送到彭玕的案头。
一旦拿下丰城，便等于扼住了袁州北上的咽喉。即便彭氏叔侄有心派兵驰援，也会被阻在丰城之外，进退两难。
而只要彭玕被震慑住，按兵不动，那便可分兵两路，一路继续北上，直取豫章郡；另一路则可挥师东进，将富饶的饶州也一并纳入囊中！
危全讽越说越兴奋，对李齐大加称赞。
随后，他再不迟疑，当场提笔，按照李齐的指点，写了一封情真意切、许以重利的结盟信，命心腹快马加鞭，送去袁州。
而抚州城内外，征兵调粮的鼓点，却在这一刻，悄然加速。
一场旨在颠覆江西格局的闪电战，已然箭在弦上。
……
……
此时，歙州城外。
刘靖为炮兵开辟的专用校场，每日的轰鸣已成为日常。
九尊新铸的“神威大炮”被正式配给炮兵营后，那雷霆般的巨响便再未停歇。
起初，城中百姓被这天崩地裂般的动静吓得不轻，以为是山神震怒。
日子一久，竟也习惯了。
好事者甚至给这准时响起的炮声取了个名号，叫“雷公打鼓”。
鼓声一响，便是刺史麾下的军队在操练。
这鼓声，让歙州郡城的百姓，心头莫名踏实下来。
歙州的百姓享受着安宁，但此地的主人刘靖，却没敢有半分松懈。
二月二，龙抬头。
一场润如酥的春雨，不知何时开始，淅淅沥沥地笼罩了整座郡城。
刺史府，书房内。
刘靖的指节，正有节奏地敲击着一份刚刚送达的密报。
密报来自商院，上面用蝇头小楷详细记录了过去一个月各类物资的采买状况。
生铁、粗盐、牛皮、牛角、硝石……各项物资指标都稳中有升，唯独在一个名字上，画了一个刺眼的红圈。
硫磺。
“刺史。”
站在书案前的商院主事范洪，额上渗着一层细密的汗珠，声音里透着为难：“非是属下办事不力，实在是……这东西如今比金子还精贵。自打西域商道断绝，硫磺一日比一日稀少，纵使有商贾铤而走险，不顾安危远赴西域，运回硫磺，在关中时便会被抢购一空，根本到不了中原，更遑论南方。”
“我们的人化整为零，扮作各色商人去收购，价格已经被抬到了天上去。”
范洪苦着脸继续道：“而且，量稍微大一点，就必然会引起怀疑。上个月，我们在鄂州布下的一个点，就因为一次收购了三十斤硫磺，被当地官府盯上，幸亏撤得快，否则人货两空。”
刘靖的眼神没有离开那份密报，敲击桌面的手指停了下来。
主要硫磺这东西，在这个时代除了被道士拿来炼丹之外，就是入药。
不管是炼丹还是入药，需求量都不大。
本身中原的硫磺产量就少，还没什么市场需求，这就形成了恶性循环。
“火药产量如何？”
刘靖目光落在妙夙身上，声音听不出喜怒。
“位于深山中的火药工坊，上月产出将将一百二十斤。若非刺史您提前命人改进了熬硝法，这个数还得再减一半。”妙夙顿了顿，小心翼翼地说道：“如今库房之中，火药储备共计一千三百斤，堪堪够那十门神威大炮齐射二十轮。”
二十轮。
刘靖的眼角微不可察地抽动了一下。
他寄予厚望的王牌，他准备用来掀翻这个时代棋盘的底气，目前只能支撑二十轮齐射轰击。
这太少了。
“我不管你用什么办法。”
刘靖目光重新落回范洪身上，目光平静却带着不容置喙的压力：“价格再高一倍，也得给我买！人手不够，就从风林二军的预备队里挑机灵的用。”
“另外，传我手令，让新设的‘寻矿队’扩大搜索范围。”
刘靖的声音沉稳下来，带着一股不容置疑的决断。
“告诉那些通晓堪舆之术的大匠，只要能找到硝石矿，重重有赏。”
“是！”
范洪感受到那股沉甸甸的压力，重重点头，如蒙大赦般退了出去。
书房内重归寂静。
刘靖缓缓吐出一口气，揉了揉眉心。
妙夙见了，没来由的有些心疼，不由安慰道：“刺史，正所谓欲速则不达，如今火药产量虽少，可积少成塔。”
“积少成塔……”
他喃喃自语。
是啊，只能积少成塔。
但他也知道，时不待我。
滚滚向前的时代洪流，不会停下来等待任何人。
留给他的时间，不多了。
这股洪流，不仅冲刷着他这样的野心家，也淹没了那些对旧日怀有无限眷恋的人。
他想到了胡三公。
自从朱温篡唐的消息传来，这位前唐老臣，近来情绪便一直不高。
胡三公整日将自己关在公舍，时常独自枯坐，对着窗外一叹就是半天。
刘靖知道，他是在为那个已经死去的王朝伤感。
对此，刘靖并未干涉，只特意批了他三日休沐，让他好生歇歇。
处理完手头的公务，刘靖走出书房，胸中那股因硝石而起的烦闷，让他想透透气。
他信步穿过回廊，向内院走去。
雨丝洗过庭院，满目青翠，空气中带着泥土和青草的芬芳，让刘靖的心情稍稍松快了些。
刚绕过一道月亮门，他便看到了屋檐下的一幕。
崔蓉蓉正抱着他们未满周岁的女儿岁杪，凭栏看雨，神情恬静，时不时低下头看一眼怀中女儿，眼中满是幸福。
刘靖放轻了脚步，撑着伞缓缓走近。
崔蓉蓉抬起头，看到是他，眼中漾起笑意。
刘靖做了个噤声的手势，走到妻女身边，目光落在女儿熟睡的小脸上。
小岁杪的脸蛋肉嘟嘟的，像个刚蒸出来的白玉团子，长长的睫毛如同两把小扇子，随着均匀的呼吸微微颤动。小家伙虽小，可依稀能看出眉眼与刘靖极像。
以刘靖的建模，与崔蓉蓉姿容，生出的孩子长残的几率很低，再不济也是中人之姿，更丑不搭边。
这方面，神武帝比较有发言权。
小家伙嘴巴咂吧了两下，仿佛在做什么美梦。
刘靖的心，瞬间被这景象填满了。
之前因硫磺、火药而起的种种烦躁，在这一刻，都烟消云散。
“给我抱一会儿。”他说着伸出手。
“好不容易才将这磨人精哄睡，夫君切莫将她惊醒了。”崔蓉蓉特意叮嘱了一声，将小家伙递过去。
“放心吧。”
刘靖保证一声，小心翼翼地从崔蓉蓉怀里接过女儿。
小家伙很轻，软软的一团，带着一股好闻的奶香味。
刘靖抱着她，动作熟练又轻柔，生怕惊醒了她。
崔蓉蓉伸手为刘靖理了理微乱的衣襟，柔声道：“又为政务烦心？”
“没什么。”
刘靖摇摇头，并未多言。
他不想把公务带回后院。
低头用脸颊轻轻蹭了蹭女儿的额头，那温热柔软的触感，让他整个人都放松下来。
或许是感受到了父亲的气息，睡梦中的小岁杪忽然皱了皱小鼻子，伸出一只藕节般的小手，一把抓住了刘靖垂下的一缕头发。
她抓得很用力，似乎把那当成了什么好玩的玩具。
“这丫头！”
崔蓉蓉可是知道这小家伙手劲有多大，不由心疼情郎，想上前帮忙。
刘靖却摆了摆手，非但不恼，反而低声笑了起来。
他就这么站着，任由女儿抓着自己的头发，眼神里的宠溺几乎要溢出来。
刘靖随口问道：“小桃儿呢？”
崔蓉蓉无奈又好笑地摇摇头：“又跟着狸奴不知去哪顽了，整日弄的脏兮兮，一天下来，光衣服都得换几身。”
“小孩子嘛，爱玩正常。多安排个人跟在旁边，免得出什么差错。”刘靖却不以为意。
“好。”
崔蓉蓉柔柔地应了一声，看向刘靖的眼神中满是爱意。
这番话，让这方小小的屋檐下，充满了温馨的烟火气。
就在这时，一名亲卫冒着细雨，脚步匆匆地从前院而来。
他不敢靠近内眷，远远地便停下脚步，躬身禀报，声音却因急切而显得有些响亮。
“启禀刺史，余丰年求见！”
这声音打破了宁静。
刘靖怀中的小岁杪被惊动，小眉头立刻蹙了起来，眼看就要醒来大哭。
他连忙轻轻拍着她的背，口中哼着不成调的后世小曲。
那股属于枭雄的冷厉气息，在这一刻荡然无存，只剩下一个笨拙而温柔的父亲。
好一会儿，小家伙才重新安稳睡去。
刘靖将女儿小心翼翼地交还给崔蓉蓉，最后看了一眼她安睡的脸庞。
他直起身，脸上的温柔迅速褪去，取而代之的，是属于歙州刺史的沉稳霸气。
他转身，撑起伞大步向雨中走去。
斜风细雨穿过雨伞的遮挡，打湿了他的肩头，但他毫不在意。
看着他远去的、仿佛能将风雨都一肩扛起的背影，崔蓉蓉抱着女儿，眼神中既有骄傲，也有一丝挥之不去的担忧。
……
书房内，余丰年早已等候多时。
见刘靖进来，他立刻起身行礼：“刘叔。”
“不必多礼。”
刘靖摆了摆手，指了指书桌前的胡凳，开门见山：“何事如此匆忙？”
余丰年脸上还是那副憨厚的表情，坐下后，声音压得极低：“江西传来密报，抚州、信州两地的粮价，自上月起无故暴涨，各地官府都在强征民夫修路，规模极大，似不下十万。”
刘靖的眉头挑了一下。
一个地方，无天灾，无人祸，粮价却突然上涨，官府又大批征召民夫。
答案只有一个。
要打仗了。
三军未动，粮草先行，是这个时代打仗的真理。
“来人！”
刘靖当即下令：“去请青阳先生！”
“喏！”
不多时，青阳散人披着一身雨气，快步踏入书房。
行过礼，刘靖示意余丰年将情报复述一遍。
青阳散人听完，脸上的忧色一闪而过，随即双眼放光，竟是抑制不住的兴奋。
他对着刘靖长长一揖，声音都扬了起来：“恭喜主公，贺喜主公！您入主江西的机会，来了！”
刘靖心中早有定计，只淡然一笑，伸手示意。
“先生坐下说。”
“是。”
青阳散人也不客气，在下首坐定，思绪飞转，侃侃而谈：“去岁杨吴十万大军围攻洪州，虽被朱温吓退，无功而返，却也打残了钟匡时的镇南军主力。如今的洪州，就是个外强中干的空壳子。”
“抚州刺史危全讽，此人野心勃勃，早年便于钟传争雄，绝非善类，断然不会放过这趁火打劫的天赐良机。”
“据我所知，钟匡时眼下虽号称有兵五万，可多是些新招募的新兵，真打起来，绝非危全讽麾下那几万精锐的对手。”
说到这里，青阳散人看向刘靖，继续说道：“去岁刺史信守承诺，出兵袭扰杨吴粮道，已和钟匡时结下善缘。如今危全讽大兵压境，钟匡时走投无路之下，必定会派人向您求援！”
“届时，刺史不仅能名正言顺地向他索要大批粮草军械，作为‘出兵之资’，更能趁此机会，挥师西进。正所谓请神容易送神难，刺史入了饶州，是走是留，就不是他钟匡时能决定了的。”
他猛地站起，大步走到墙边悬挂的舆图前，手指重重戳在饶州之上。
“饶州富庶，仅次于洪州，乃是江西粮仓之一。得了此地，歙州粮草之忧可解，刺史便可大肆扩军。只需厉兵秣马一年半载，便能以此为跳板，北攻可江州，西可取洪州，南可下抚州，霸业可期啊！”
刘靖点点头，也缓步走到舆图前：“先生所言，与我所想八九不离十。”
青阳散人闻言，笑意更浓，好奇地问：“不知刺史有何高见？”
刘靖没说话。
他的手指，顺着青阳散人刚才的落点，缓缓向西，再向南，划了一个圈。
一个将饶州、信州、抚州三块紧邻之地，尽数囊括的圈。
“先生。”
刘靖的声音很平静：“一个小小的饶州，可填不饱我。”
青阳散人脸上的笑容，渐渐凝固了。
他死死盯着刘靖手指圈定的那片广袤土地，只觉得一股凉气从脊椎骨窜上头顶，声音都变了调。
“刺史！这……这万万不可啊！”
他一个箭步冲上前，语速又急又快。
“刺史，您麾下风、林二军虽悍勇，可满打满算，不过七千之众。还要留下两千人镇守昱岭关和翚岭关，能动的兵，只有五千。以五千之兵，出其不意拿下饶州，已是兵行险着！怎敢同时图谋信、抚二州？”
“那危全讽有精兵数万，其族第危仔倡盘踞信州，两家互为犄角，实力雄厚。我们这点人马若是贪功冒进，就是自投罗网，全军覆没之局啊。刺史不必急于求成，您尚未及冠，正值风华正茂之时，有大把的年华挥霍，眼下只需稳扎稳打，步步推进，江西迟早是囊中之物。”
青阳散人语气急切，在他看来，刘靖最大的优势，是其的年岁。
刘靖太年轻了，纵使过了年节，也还未达及冠之年，相比起老刘家的那几位先祖，这方面优势可太大了。
所以，完全不需要召集。
刘靖不答，缓缓念道：“多少事，从来急。天地转，光阴迫，一万年太久，只争朝夕。”
“刺史……”
青阳散人根本没心思细细咀嚼刘靖的这首诗，还欲劝诫，却见刘靖摆摆手，略显神秘的笑道：“先生宽心，我非是急功好利之人，没把握的仗不会打，届时先生自会知晓。”
他的语调轻松，却有一种让青阳散人心悸的力量。
刘靖的心中，一团火焰正在燃烧。
是时候了。
他微微一笑。
是时候给这个时代的丘八们，来一点小小的科技震撼了。