天寒地冻，积雪覆街。
许靖央披着玄色狐裘，带着萧宝惠踏进新设的女舍时，暖意夹杂着饭菜香扑面而来。
这宅子原是贪官府邸，三进院落，如今都成了女子们的庇护所。
大灶支在院中，锅里熬着稠粥，热气腾腾，寒风都显得没那么刺骨了。
见许靖央进来，正在灶边忙碌的妇人们连忙放下木勺，纷纷行礼：“昭武王！”
许靖央颔首：“不必多礼，我只是来看看。”
萧宝惠跟在她身侧，好奇地四下打量。
不管是哪个房间，都被收拾的干净整洁，通铺上铺着厚厚的被褥，每一间屋子里都放着火红的炭盆。
几个老妪围坐着做针线，低声说笑。
看见许靖央来了，都纷纷放下手中的事物，连忙围拢过来。
她们看了半天，见萧宝惠一直跟着许靖央，却不知道她的身份。
一个抱着婴孩的年轻妇人壮着胆子问：“昭武王，您身边这位姑娘是……”
萧宝惠笑盈盈接话：“我是昭武王的表妹，随她来瞧瞧大家。”
“原来是表小姐！”妇人连忙道，“快请坐，这儿简陋，您别嫌弃。”
“不嫌弃！”萧宝惠摆手，眼眸亮晶晶的，“这宅子收拾的好干净，比暖舍看起来还要舒服，也暖和多了。”
她性子活泼，很快便与女眷们聊开。
问孩子多大了，问粥够不够稠，又夜里冷不冷。
语气亲热，毫无架子。
几个小姑娘围着她，七嘴八舌说起搬进女舍后的日子。
再不用提心吊胆防着宵小，能睡安稳觉，每日做些缝补浆洗的轻活，便能领到粮米。
几个会读书写字的女子，还能顺带教孩子们念书。
姐妹们聚在一处，说说笑笑，日子竟也有了盼头。
“从前在暖舍，夜里连鞋都不敢脱。”一个瘦削的姑娘低声道，“现在好了，一觉睡到天亮。”
萧宝惠听得眼圈微红，握了握她的手：“以后会越来越好。”
离开女舍时，风雪又起。
萧宝惠将兜帽拉紧，回头看着那些送她们到门口的女子们，她忽然轻声问：“靖央，你说她们知道这宅子是怎么来的吗？”
许靖央抬眸：“你想让她们知道？”
“想，又不想。”萧宝惠咬着唇，“想让她们记你的好，又怕她们知道是抄家得来的，心里膈应。”
许靖央淡笑：“宅子干净，住得安心，便够了，至于从前住过谁，不重要，百姓们不会过问的，他们关注的是眼前的温饱。”
萧宝惠点点头，挽住她的胳膊走了几步，又笑道：“方才她们问我是谁，我没说真话。”
“嗯。”
“如果我说我是九公主，她们定会以为是父皇派我来视察的。”萧宝惠声音低了下去，“我不想让她们觉得，如今幽州这般安稳，是父皇的功劳。”
她抬头，看着许靖央，眼神清澈：“靖央，这一切明明都是你的心血，我恨不得全天下都知道，你的功劳有多大。”
“幽州和通州明明距离京城如此遥远，却这样的富庶安稳，比四哥的儋州和三哥的湖州还要平静，这都是因为你。”
许靖央驻足，回望她。
风雪扑在两人脸上，萧宝惠鼻尖冻得微红，眼神却亮得灼人。
“宝惠，”许靖央伸手，替她拂去肩头落雪，“谢谢你。”
“谢这个字太生疏了嘛！”萧宝惠摇头，“靖央，我希望你越来越好，越来越好，好到谁也不能再欺负你，好到全天下女子都知道，她们都可以像你这样，堂堂正正地站着。”
许靖央心中微动。
她伸手，将萧宝惠揽入怀中，轻轻拍了拍她的背。
“会的。”她声音很轻，却字字清晰，“会有那一天。”
两人并肩，正要上马车。