元清很感谢的倾身回答，“劳烦公子了！”
“区区小事，何言劳烦，元姑娘客气了。”高鹏举言罢抬脚离开。
走了几步之后忽然觉得自己考虑问题太粗糙，这个时辰已经不会有下人到这里，一个女孩子怎么敢独自一人在此等候。
他停下脚步，转过身看着元清，“天色已晚，独留元姑娘一人在此等待实在不妥，我取桂花树枝做成拄杖，这样可以慢慢拄着回屋，你意下如何？”
天色已经很晚，元清心里其实很想赶快离开荷塘，只是不好言明，听到高鹏举的建议，她高兴的朗声回答：“多谢公子考虑周全。”
看着少女一下子明媚的表情，高鹏举知晓了她的心事，给了她一个安心的笑容。
他快步走到桂花树下，借着月光细细寻找适合做拄杖的树枝。
终于发现一根粗细适合的树枝，他撩袍双手抱住树干，双脚蹬上树干，噌噌几下就接近了树枝，伸出长手拽下来，用手掰成适合元清的拄杖，递给了她。
元清道了声谢接过拄杖站了起来，慢慢的迈步行走。
高鹏举开始时走在元清的前头，后来他发现元清长的娇小，自己颀长的身材挡住了她看路的月光，就让元清在前面走，自己慢慢跟在后面。
元清感觉自己的膝盖稍微弯曲就火辣辣的痛，就只敢拄着杖跛脚挪步。
快接近短廊时，身后的高鹏举出声。“元姑娘一个女儿身为何要和兄长一起行商？”
元清不能告诉他自己十岁时就学会算账，十三岁时就缠着爹娘同意自己跟大哥四处行商。
她随口撒了个谎，“此次大哥行商要经过本家一个长辈的住地，我已多年没有见到这位长辈，所以随大哥的商队前去探望。”
“听元掌柜说商队明日一早就要启程，元姑娘脚上有伤方便赶路吗？”高鹏举关切地问。
元清挪步上了短廊，停住脚步，回头笑看着高鹏举说，“一点小伤妨的，商队备有跌打损伤的药，用了很快就会好。我一路走来都是骑马，腿上就是有伤也不会妨碍商队行进的速度。”
“元姑娘会骑马？”高鹏举有些惊讶地看着只及他肩部的元清，法想象这个娇娇小小的女孩儿能够骑马长途跋涉。
元清知道高门大宅家的女孩们是不会骑马的，出门都是乘坐马车，所以面前的这个世家公子才会如此惊讶。
她亦不能告诉他自己十一岁就开始刻苦学习骑马，目的就是为了和大哥一起行商，就继续对高鹏举撒谎，“我也不会骑马，但是路途坎坷，马车不便行走，我家兄长就特意找了一匹训得很好性子又温和的老马让我骑行，行了几日，也就知晓了一些骑马的要领，”
撒完谎元清继续挪步从短廊上走向拱门，虽然腿部辣痛阵阵，但她却没再发出任何“噫”声。
看着跛足走在夜风中衣袂飘飘的元清，高鹏举心里暗暗感叹她的坚强！
行至拱门，元清停步回身向高鹏举福身，“多谢公子关照，就此留步吧。”
出了拱门就有可能遇到人，元清阻止他出拱门是为了避嫌，高鹏举于是不再迈步。
二人别过之后，元清回到了屋里，刚涂抹好药，临春就拎着热水进来了，说是大管事让她给元清送来热水洗漱。
元清明了肯定是高鹏举吩咐的，心里很是感谢！
第二天一早，元清梳洗完毕刚跨出房门，就听见大屋里传出嘈杂而又紧张的声音，看到了脸色凝重的元朗