转眼就到了小年，腊月二十四这天称为小年，在桃花村这边，小年通常被视为过年的开始。
进入小年，村里的人纷纷开始准备年货、扫尘和祭灶等，准备干干净净过个好年。
小年这一天，是扫尘大扫除的日子。村里家家户户这天都要大扫除，而且全家都动。
叶老太太将家里的被褥都拆下来，拿到村尾的小溪那里浆洗，这时溪边浆洗被褥的人特别多。
虽说家里有水井，不过被褥这种大件还是在小溪洗比较方便，还可以顺便和村里其他浆洗的妇人聊聊八卦。
叶老爷子用锄头将水渠里面的淤泥和落叶清理出来。
清理出来的淤泥和落叶是很好的肥料，叶老爷子将半桶沉甸甸的淤泥倒进粪坑里，开春就是很好的肥料了。
门口有一些已经枯黄的杂草，叶老爷子也一并清理掉。
叶母在厨房收拾，将灶台里面的草木灰清理出来，用簸箕装好倒入茅坑里。
并且所有的锅碗瓢盆都用草木灰刷洗干净，灶台也擦得干干净净，再将厨房的边边角角都清扫干净。
叶父带着两个儿子将屋子里的桌子、椅子等小件的东西搬到院子里。
叶东林去后院打了一桶水过来，叶西林找了两块抹布，兄弟俩一起将家里的东西擦拭干净。
然后叶父拿来一根长竹竿，在竹竿顶部绑上干净的小扫把，将屋顶和角落的蜘蛛网扫下来，然后换了一把扫把，将屋子清扫干净。
叶青青负责前后院的大扫除，叶青青每隔两三天都会清扫一次院子，前后两个院子还算比较干净，叶青青没一会就打扫干净了。
小年这天，也是祭灶的日子。
小年这一天，村里的人都会在厨房的灶神下面供奉糖块、包子和糕点这些一些好吃的。
小年这一天，还有吃灶糖的习俗。
村里的人都认为糖有粘性，用糖可以粘住灶神的嘴，让他说不了下面的人的坏话和过。
而且拿人手软，吃人嘴软，灶神吃过糖后，就会多说好话。
从小年开始镇上每天都是大集。
辛苦了一年，每家每户都高高兴兴地开始准备年货，卖糕点果子、爆竹灯笼和对联的这些摊子非常火爆，每天都是里三层外三层买年货的人。
托过年的福，叶家的两个小摊子生意也十分不。
叶父和叶西林负责卖吃食的小摊，摊子上卖的是卤味、栗子和鱼干。
这个时候大家都比较大方，叶父每天卤一只猪头和一副下水都还不够卖的。
鱼干都是整条鱼晒的，用来当年礼寓意好又体面，卖得也很不。栗子比较常见，价格也比平时贵一点，买的人不算多。
栗子是之前中秋的时候在小后山摘回来的，过年的价格好，叶老太太特意留着这个时候卖的。