绵期不由看出了神，心里又甜酸又涩苦，待缓过神时，怏怏神色更添一分怅惘。
皇帝注意到她的反常，只当是她还在介怀真妃的事，只道：“朕知道你行事一直很谨慎，这不，也很好。但小期你这谨慎背后，却是远超别人的敏感。真妃的事情，一定让你觉得朕不可靠，朕太薄情，朕说的可对？”
绵期脸色一枕，苦笑，“在皇上眼里，臣妾一定是很奇怪的人。皇上对臣妾的好，别说在后宫，就算是放在民间也是很难得的了。臣妾却总是想那么多……”还对他的心意要求过高。
“的确是怪。”
他见自己的话，成功在她眼里激起一簇带着怒气的小火，突然得逞得低声笑起来，接着捧起她的脸，在上面胡乱咂摸了几下，才不舍得放开她。
绵期被她亲的有些气喘，脸色发红，神色蕴着小怒。
皇帝见她沉闷脸色好转，才收起嬉笑的神色，说起正事，
“今日朕正说要出门来见你，方隐却突然来了。他将审问过程一五一十说给朕后，朕针对其中细节多问了几句，所以来你这儿才来得迟了。”
“方大人怎么说？”肘部架到桌子上，她身体也不自觉前倾，毕竟真妃事关两条人命，她很渴望知道真相。
“别急，你边吃，朕边告诉你。”他夹了小半块蜜炙鸡腿到她碗里，才继续道：
“你先前的很多想法都是对的。的确是真妃把沫雪偷偷约到了东湖，她会选择东湖是因为行事方便。而她杀害沫雪时，被远处的季连氏撞见了。
真妃许诺季连氏给她一些物质好处，但这些好处显然并未兑现。至于原因，方隐在委托司正司清查了真妃淑仪宫的账目和财务之后，得知近期真妃委托采办司购买了大量衣饰。”
“是以真妃才没有多余钱财，兑现她对季连芳柔的承诺？”看来真妃的钱财都用来为她人前的光彩照人买单了。“所以曲水流觞那次，臣妾听到季连芳柔和真妃吵起来，也是因为这层缘故？”
“或许。”皇帝面色转沉，“真妃很了解你的习惯，知你出门只爱带一人，才故意派人支走你身边的星语，目的就是为来杀你排清障碍。不过真妃到了你独自呆着的小洲，却没看见你人，反而遭尾随她而至的季连芳柔再一轮的勒索和纠缠，是以她一怒之下，杀了季连氏。
杀你不成，真妃又欲借白修容的龌龊心思嫁祸到你身上。可另她没想到的是——你居然会借‘尸体倒在水里’、‘你裙子却是干的’这些再简单不过的理由，帮自己摆脱嫌疑。
小期，整件事你都表现得很聪明也很机智，但有一点，朕还要特别夸夸你。”皇帝嘴角弯起。
绵期虽然在喝汤吃菜，心里却正顺着皇帝的话将整件事在脑海里重演，倏听皇帝话茬陡然从案情转到自己身上，她不由愣了下。
“当时在曲水流觞，所有人都将矛头指向你，你面上虽然镇定，但季连氏死了，又偏死在你呆的地方。是以朕估摸你心底不可能不慌乱。
在你慌恐之际，你能想到朕，还和她们说：朕不去，你什么也不说。你这么做，朕很开心。”他没有华丽的辞藻，但话随着他削薄好看的唇形浅张缓合流淌出来的时候，却一根根拨动她的心弦。
心口突突乱跳，绵期真不到自己今日是怎么了？
好几次听完他说的话，或仅仅是看着他，都会让她心跳加速。
——
这顿晚膳，两人顾着说话，吃了好久，期间不得不让宫人又去火上煨了。
饭菜再次送来时，小太监刚一打开门，正要将饭菜端入，却突然听皇帝喊停了动作——
小太监愕地朝皇帝望过来，还以为自己有哪里做的不对，正忐忑着，只听皇帝问他：
“可是下雪了？”他口气兴冲冲的，目色越过太监头顶投递向屋外飘着星亮白点的夜色。
“回皇上，是下雪了，刚下起来没多久，奴才看着雪势也不小。”
“甚好。”皇帝笑了，一把将旁边正发呆的绵期拉起来，道：“朕要和杜宝林赏雪，你去叫人准备一些果酒、点心到东阁上。”
太监得令，知道主子们这膳是不用了，故将食盒原封拎走，退出去命人准备果品去了。
——
东阁。
绵期身上批了一件红色大氅，人从位置上站起，趴在栏上，望着被十来只高脚宫灯映亮地觅香阁前廷里飞舞的雪花发怔。
皇帝饮了几口酒，身上暖和少许，抬眼，见绵期凭栏柔立的清丽姿容，他心神不由一荡。
他悄然走至她身后——
绵期只觉后背一暖，后半个身子便落到他怀里。
右脸被他往一侧推了一些，他的气息扑面向她袭来。可他单单吻住她还不算，竟把自己口里的酒一点点兑到她嘴里。
绵期羞恼地推了他好几下，但却怎么都推不开。