微凉的微风从玄关的雕花窗户透进来，垂下的樱桃红流苏飞快地摇曳着。侍女们的刘海也被炸得乱七八糟，遮蔽了视线。
“夫人……”一个小丫鬟小心翼翼地靠近玄关，透过挂着的门帘，轻声唤道。又有一个丫鬟从里面走了出来，挥手道：“燕窝、梨子、冰糖汤先放一边吧，夫人刚刚休息了，一时半会不会醒。”
“谁说我睡了？快把汤给我端过来，我正想喝一口呢。”玄关内传来一个略显沙哑的声音，听起来有些疲惫和不耐烦。
端着托盘的侍女微微颤抖着，缓缓走了进去。
今早，周公亲自登门拜访。受到了老爷夫人的盛情款待后，他们的心情都显得有些不爽。午饭后，老爷去了衙门，夫人独自一人来到了这花厅。她命人把门廊打扫干净，并在里面摆了一张漂亮的床，现在她就在那里休息纳凉。
夫人心情不好的时候，府里的下人都知道不要招惹她。所以送来梨燕窝冰糖汤的丫鬟格外小心，脚步小心翼翼，避免发出任何声响，打扰正在休息的夫人。
“裂缝！”一只画得精致的牡丹瓷碗从她手中滑落，摔碎成碎片。雪梨片被煮熟成??糊状，躺在地板上，形成一片白色的混乱。
“这是谁做的？为什么味道这么苦？”夫人的怒火还没有散去。“你去查一下是哪个厨娘准备的，带到我这里来，我倒要看看，我们府里这么粗心的人，到底有什么用。”
厨婢被叫来，辩解道：“夫人，我是按照您的口味做的，冰糖的用量和以前一样，没有任何变化。”
“还在为自己辩解吗？”夫人的眼睛都瞪出来了。“快把鞭子拿来，好好教训一下她，是不是我对你们太手软了？”
“夫人！”厨娘猛地跪下。“我确实是按照平常的比例来的……”
“把她拖走，别在这胡言乱语，让我头疼！”老太太瞪大了眼睛，瞪着身边的黄妈妈和宫妈妈。“你们怎么还站在这里？赶紧把她带走！”
宫妈妈和黄妈妈对视一眼，恋恋不舍地弯下腰，把厨娘夹在中间，抬了出去。刚跨过门廊，他们就小声说道：“姐姐，你运气太差了，夫人身体不舒服，不幸的是，你首当其冲。”
两人把厨房丫鬟拖出了门廊，对着楼下走廊里的丫鬟喊道：“夫人吩咐我们好好打她一顿，让她吸取教训。”
几个丫鬟应了一声，赶紧带着厨娘离开了。宫妈妈和黄妈妈站在门口，深深地叹了口气。“没想到周侯府竟然亲自来给周公子提亲，这可怎么办？”
“是啊，确实如此，如果周家派了媒人来，老爷夫人倒是很容易推辞，没想到，他们出了这个主意，周公却亲自来了，老爷怎么能拒绝呢？”夫人来处理这件事吗？”黄妈妈摇摇头。“二小姐的处境也很可怜，距离成年还有一个月，就要跳进这里的火坑了。”
两人都一脸忧心忡忡，垂手而立，凝视着庭院中央种植的樟树。几片树叶已经落下，颜色还鲜艳，但没多久，鲜艳的生机就完全消失了。
一颗脑袋向院门内窥视，环顾四周。它看到站在那里的两个妈妈，向她们伸出舌头，然后迅速后退。黄妈妈吐了口唾沫，道：“那个小洛真调皮，你看她的眼睛，闪闪发光，俏皮。”
“她肯定是来打听二小姐的消息的。”宫妈妈摇头。“我们赶紧进去吧，别让二小姐听到谈话，免得她担心。”
两位母亲仔细考虑了情况，但这世界上没有不透风的墙。那天晚上吃饭的时候，盛明玉把玩了一会儿玉筷子，然后抬头，目光定定地看着盛夫人，道：“娘，今天楚国公来我们家是给楚少爷提亲的吗？？”
盛夫人脸色一变，重重地放下了碗。“谁在散布这些谣言？”
盛明玉的脸微微红了，眼里似乎要流泪了。“娘，你就不能满足明玉的心愿吗？如果楚国公来给明玉求婚，那对明玉来说就是莫大的荣幸！明玉要嫁给明玉，就请娘完成我的心愿吧！”
盛夫人大怒，浑身发抖。她的脸色瞬间惨白。“明玉，你真是糊涂了！”
“娘，我哪里糊涂了？楚少爷怎么了？如果我嫁给他，说不定他的病就能好。”盛明玉辩解道，态度坚决。从很小的时候起，她就喜欢上了楚昭月。尽管他的态度冷漠情，但她还是喜欢他。她觉得他比京城其他的贵族子弟还要英俊。光是听他说话，哪怕只是一两句话，也像喝了蜜水一样甜甜的。
本来，楚少爷和她妹妹之间，是有包办婚姻的。她以为自己不能再对他抱有幻想了，但现在机会来了。她怎么可能不抓住呢？盛明玉心意已决，不愿有半点退缩。如果以前她的母亲可以为她的婚姻做决定，为什么她就不能像她母亲一样，选择自己想嫁的人呢？
“扶二小姐回房吧。”盛夫人松了口气。“黄妈妈，你在门口找两个可靠的守卫，没有我的命令，他们不能放她出去。”
“母亲！”盛明玉吓得跳了起来。“你不能这样做！”
“你现在糊涂了，分不清是非，我不这么做，你万一做出傻事怎么办？那就晚了！”盛夫人神色严肃，厉声呵斥道。“小洛，小婵，快救救你们小姐吧！”
“是的。”小洛和小婵应了一声，站在了盛明玉的身边。两人低声说道：“小姐，我们回去吧。”
盛明玉“扑通”地站了起来，撅起嘴，盯着盛夫人看了一会儿，然后抬起头，转身，快步走开。小洛和小婵连忙跟上，道：“小姐小心！”
“婉如……”一直沉默的盛斯文终于开口了。“明玉，别这样对我……”
“我还能怎么办？万一明玉得意忘形，偷偷去王府，答应了这个提议怎么办？我非得看着她跳进火坑吗？”盛夫人皱着眉头，不满地看着盛斯文。“那你呢？如果不这样的话，你还有更好的办法吗？”
盛斯文低着头，不说话。良久，她才缓缓开口：“我想，我们可以同意楚国公的提议，免得得罪楚国公。”
“什么？”盛夫人惊呼一声，跳了起来。她抓住了盛斯文的衣服。“你说什么？为了讨楚王府的欢心，嫁给那个快要死的废人，牺牲我美丽的女儿？盛斯文，你也有骨气，想拿我们的亲生女儿做交易！”
“婉茹，你别误会，我不是故意让明玉嫁给楚少爷的。”盛斯文赶紧握住了盛夫人的手。白皙的皮肤上泛起一丝红晕，不过好在周围的丫鬟和下人都已经习惯了这样的场景，并没有露出什么奇怪的表情。不然的话，盛斯文感觉自己的头可能抬不起来。
“那你什么意思？”盛夫人疑惑地看着盛斯文，手松开了。“你是为了避免得罪楚国公，而不把明玉嫁出去？”
盛斯文犹豫道：“婉茹，我们考虑一下接受楚国公的求婚，但不要真的把明玉嫁给他吧。”
“我们可以把另一个女儿嫁出去了。”盛斯文苦笑道，“婉如，你还记得十多年前来看你的那个姓钱的少妇吗？当时她已经怀孕了。”