每天下班回家，看到沈家屋顶炊烟袅袅，有一种说不出的满足感。疲劳感瞬间消失，背脊挺直，走起路来充满活力。尤其是当我走进庭院，看到那张如春花般美丽的脸庞时，心情更加愉悦。
“阿大，你回来了！快来吃早饭吧。”沈太太指着小桌上的一碗粥和几个馒头说道。“我和方画已经吃过饭了，这是给你的。”
我坐下来，抓起一个馒头，沾在粥里。包子软软的，慢慢地嚼着，有一种说不出的甘甜。我已经习惯了简单的早餐——馒头、粥。以前在楚侯府吃的精致早餐，已经成为遥远的记忆了。
正吃着包子，方画端着勺子进来了。她试了试蒸笼里的蒸汽，见蒸汽已经散去，便开始将灰褐色的水舀进木桶里。我瞥了她一眼，她一边把勺子浸入水中，一边擦着汗。我连忙放下包子站起来，用布接过蒸笼，把温热的茶全部倒进桶里。方画甜甜一笑，说：“阿大，你的力气真大。”
我感觉自己的身体很轻，几乎漂浮起来。看着方画甜甜的笑容，我差点忘了自己身在何处。我连忙收回目光，坐回原位，端起碗里的粥，津津有味地喝了起来。
碗很大，盖住了我的半张脸，我喝粥的声音很大，足以掩盖我的尴尬。不过，方画和沈太太似乎都没有注意到我的尴尬。他们站在一旁讨论道：“方画，今天要不要多准备一些？去年一桶显然不够。”
我认真地听着他们的谈话。原来，两人是打算给路人送冷茶。我想说：“带我一起去吧。”但这三个字在我喉咙里打转却怎么也说不出来。
我想陪方画出去，但又不敢说。作为一个成年人，我真的需要一个女孩带我出去看龙舟比赛吗？我一边吃着粥一边骂自己，觉得自己来到这个桃花村真是太傻了。为什么我变得如此笨拙？
不知疲倦地忙了大半个上午，方画和沈太太终于把一切都整理好了。他们把冷茶和小桌子、椅子装到借来的木车上。方画背着药袋，看了一眼正在打扫庭院的我。她微笑着问道：“阿大，你要和我们一起去看热闹吗？”
我的心猛地一跳，但脱口而出的只有一个字：“不。”
沈夫人看着他，有些疑惑。她是不是误会了什么？阿大似乎并没有要跟方画出去的意思……方画也没觉得有什么不对，去厨房拿了一个煮咸鸭蛋，递给了我。“那你午饭就吃这个吧。锅里有几块玉米饼，还有一些榨菜。哦，对了，别忘了带一壶水，今天午饭我就不给你带了。”
“好吧，”我说，抓起咸鸭蛋。我感到沮丧。为什么我不能说出自己的想法？为什么我必须表现得如此冷漠？在京城，我的孤傲是因为生活的艰辛，需要隐藏自己。但这里的情况就完全不同了。面对两个真心关心我的人，没必要有这样的假象。
我愣愣地看着沈家母女推着车往外走。我想跟着他们走，但我的脚却牢牢地扎在了地上。手中咸鸭蛋温热的触感，似乎温暖了我的心。
太阳升得更高了，一轮火红的太阳跃上天空，情地照耀着大地，仿佛要将一切都烙上一层油。桃花山脚下，一个身穿灰蓝色衣服的人挥舞着锄头，不顾额头上的汗珠，丝毫没有停下来擦拭的意思。
“没想到楚王爷农耕的技术这么好。”身后传来一个俏皮的声音。
楚昭月直起身子，长长地舒了一口气。他确实来了。
“那么，你嫉妒吗？”楚昭月猛地转过头来，对站在场上的徐荣笑了笑。“你想下来测试一下你的技术吗？”
徐荣一跺脚，纵身一跃，已经到了楚昭月的身前。他伸手捏了一朵花，对准了楚昭月的脸。“好啦好啦，那我就试试楚公子的武功有没有进步。”
楚昭月身体轻轻一扭，避开了徐荣的手指，手指空落。两人一跃而起，在空中交换了数招，才落回地面。徐荣看着楚昭月，坏笑道：“阿月，你瘦了，黑了，晚上月兮看到你，一定会对不起你的。”
“阿荣，别开玩笑了。”楚昭月皱起了眉头。徐荣似乎对他平静的生活不满意，想要给他添乱。
“阿悦，我不是开玩笑，我是认真的。”徐荣看了他一眼。“你失踪后，月兮就病倒了，没了胃口，也瘦了。”
“阿蓉，怎么又提起她了？你知道我对她不满意。”楚昭月摇摇头。他知道徐荣的心情，但月兮对他来说只是个妹妹。
“唉……”徐荣长长地叹了口气。“沈明珠真有那么厉害吗？我觉得她也没有那么了不起。而且，”他眯着眼睛，神色严肃起来，“你不在京城的时候，楚王府派人来请教诸葛先生了。”去东大街占卜，沈家也去了。”
“沈家？”楚昭月瞪大了眼睛。“他们求什么占卜？”
“和你有关。”徐荣说道，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
端午节的下午，太阳火辣辣的，照在人们的额头上，耀眼而凶猛。不过，这并没有浇灭他们观看龙舟比赛的热情。河岸上挤满了人，肩并肩。矮个子的人被困在人墙里，焦急地试图挤过人群。有人愤怒地骂道：“挤什么？就不能原地踏步吗！”
鞭炮声响起，鼓声震耳欲聋。众人都将目光投向渡口，惊呼道：“祭河神时间到了，龙舟赛马上就要开始了！??”
河边一棵大柳树下，有一个小摊，桌子上摆着十几个粗瓷碗和杯子。里面放着一瓶半透明的琥珀色凉茶，上面覆盖着一层细白布。
看到人山人海，沈方画感叹道：“唉，每年龙舟赛，人都这么多。”刚来的时候，她不明白为什么人们这么热衷于赛龙舟。但她渐渐意识到，在大周王朝单调的生活中，赛龙舟是一年一度的盛事。
大周王朝的生活平淡奇。桃花村的村民每天早上都会早起下地干活，晚上则早睡。村里富裕人家很少，为了节省灯油，大家都得早点睡觉。相比之下，沈方画的乡村医生生活还算是比较充实的。她每天都有事情要做，这让她不会感到聊。
在这样的生活环境下，假期就成了大家放松心情的最好机会。难怪人们如此热衷于观看龙舟比赛。
沈夫人点点头，说道：“是啊，不知道今年会是哪个村子得奖呢。”
赛龙舟这样的盛事，大家都很重视。靠近河流的村庄都会参加。首先，村里会建造一条龙舟，然后选拔一批年轻力壮的人练习半个月，翘首以待端午节的那一天，与邻近的村庄竞争。
桃花村自然也参加了龙舟比赛，选拔了二十四名小伙子。
“沈小姐，我们村一定会获奖的。”
这是王二柱第一次被选中参加龙舟比赛，他欣喜若狂。他觉得自己是世界上最坚强的人，高兴地跑到沈方画跟前分享这个好消息。他站直了身子，拍着胸口说道：“沈小姐，你会看到我们村的龙舟第一个冲过终点的。”
沈方画点点头，说道：“努力吧，我们村的龙舟一定会领先的。”
龙舟比赛不仅要求参赛者实力雄厚，而且更强调合作。力度要一致，跟着鼓点，喊着口号，挥舞着敏捷的手臂，把木桨浸入水中，激起波浪，推动着龙舟前进。
看得出来，王二柱实力不足，也没有多少合作精神。据推测，他之所以被选中参加今年的龙舟比赛，是因为几位在军队服役的村民缺席了。在沈方画看来，王志高是有意培养自己的孙子，希望他将来能够接班，成为桃花村的佼佼者。
“小姐，请给我一杯水。”有人挤到了沈方画的摊位前，对她点了点头，随手放下了几个铜钱。“谢谢。”
沈夫人连忙将硬币推了回去。“一杯冷茶而已，不用付钱。”
那人吃了一惊。“阿姨，这么热的天，你摆这个摊子，不是为了赚钱吗？”
沈方画笑了笑，掀开细白布，端出一杯凉茶。“一切都是为了钱，但却缺乏人情味，先生，喝吧，我们不要你的钱。”