青山下，依云霞，白云深处有人家，北疆有一处依山小城，论是从其不断升起的袅袅炊烟还是人声鼎沸的热闹集市中，都能看出这座小城的宁静祥和、安稳美好。
受益于稳定的时代背景，秦山在这小城中成了家喻户晓的富商，虽不及京城中那些达官显贵，却也生活忧，自在潇洒。
“父亲，母亲，看我自己做的糕点！”男孩的黑色长发半束半披在脑后，此时正端着一盘红彤彤的点心开心的走来，上面零星点缀着些五颜六色的水果。
拿起一块放入口中，男孩的母亲细细品尝着，没一会便露出了赞叹的神色，“年儿，这么好吃的糕点是你自己做的？”
“对！”秦年点着头，脸上露出了甜甜的微笑。
秦山却面容严肃，迟迟没有回应，过了一会，终于转身走到堂中坐下，“年，打你幼时起，就常常因为聪慧过人被赞赏有加，作为父亲，我更是对你寄予厚望...男子汉大丈夫，要么执笔立言，展弘志雄略，要么沙场持枪，报国以热血，可你却整日将心思用在这些民生小技上，为父很是失望...”说罢，秦山起身拿过了秦年手中糕点，将其尽数倒进了渣斗。
秦年见此，顿时鼻头一酸，轻轻咬着嘴唇，身体却止不住的颤抖，随即转身跑出了堂中。
“山...这又是何苦...”陆云儿站在一旁看着这一切，不免心痛。
“云儿，年儿岁数也不小了...我们老来得子，已是不易，我更是将全部的希望都寄托在年儿身上，怎能容他一直这样沉沦。”秦年走后，秦山脸上也从愠怒变成了奈，他用手揉着额头，不住叹息，陆云儿也未再多说什么。
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跑出堂中后，秦年再也控制不住泪水，抽泣了起来，经过一处转角时，一时疏忽竟撞上一人，正是家中厨娘。
“小少爷这是怎么了？”见秦年悲极，厨娘吓了一跳，忙蹲下帮秦年擦拭眼泪。
“父亲他将我的果膏尽数倒了。”秦年声音颤抖着，哭得更厉害了。
“那是为何，是做的不好吃吗？”
“父亲他觉得我不务正业...”
听到此言，厨娘也沉默了。
“小少爷，你别太难过了，老爷可能也有他的苦衷，择日你心平气和向他好好解释一番，定能解除误会的，老爷他最关心的就是你了。”
“可我喜欢执爨之事，为何一定要强迫于我？”
“我只是一厨娘，眼界狭窄，也法理解忧国尽忠云云，只是少爷若当真喜欢这民间烟火...我倒是有点研究，别伤心了少爷，要不随我去厨房看看？”
秦年抹了抹眼泪，看着厨娘点了点头。
没一会，二人来到了厨房中，看着琳琅满目的食材，秦年终于心情好了些。
“少爷，今日机会难得，我便将我的独家秘方传授于你。”说着，厨娘神神秘秘的让秦年跟着，到巨大的香料柜上取下了些干籽、香叶、草果等，又转身走到角落里打开了一个阴暗处存放着的小罐子，从中取出了些新鲜的根茎植物。
“这野植名为蛇根草，味苦而辛，却自有一股独特的清香。”说着，厨娘将干料磨碎，又将蛇根草加入其中继续研磨，没一会，淡绿色的汁水与香料混合在一起，呈现出了浓稠的状态，厨娘又将其倒入了锅中，加入了一大勺清水。
“与这些香料混合后，能够中和其辛涩，平衡四味，再用锅文煮至半开，蒸出其苦味的同时，还能激发其清香。”不一会，清爽的味道便在房间里弥漫开来，那是一种语言难以形容的香气，能够在炎炎夏日让人心静神安，又能在冬日让人心生暖意，将料水盛出，用细密的纱布过滤掉残渣，一碗清澈透亮的液体呈现在秦年眼前，伸出手指蘸了蘸放入口中，正是家中菜肴常有的香味。
“怪不得在外面从来法吃到这种味道...”秦年看着冒出阵阵香气的料水，不禁惊喜道。
“那是自然，小少爷，别说外面，就是宫里都定不会有呢，很多时候，最独特的东西都藏得很深，等待着被人发掘，虽不及珍馐那般人皆爱之，却能让人眼前一亮，在小圈子里被奉若至宝。”说着，厨娘摸了摸秦年的脑袋，拿了一本小册子递与了他。
“这上面是我记载的很多食材的味道与功效，小少爷若是喜欢，我便赠你如何。”
“真的？”秦年接过小册子，开心的翻了翻，随后藏入衣物中，向厨娘道谢后离开了。看着秦年欢喜离去的背影，厨娘眼中充满了欣慰，还有一丝怜惜。
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