赵兴领着赵竹，手里提着篮子，跟着一名身形壮实的衙役，往学堂这边来。
衙役是他过继出去的兄弟，如今叫吴楠。
吴楠在路上买了串糖葫芦给赵竹吃。
“给他买做什么？”赵兴掏钱买了三串，递给吴楠，“拿回去给自家孩子也吃点。”
“不用。孩子们跟着他爷爷，嘴就没受过穷。倒是吃得牙都要坏了。”
说起这个，吴楠笑道：“哥你送来的牙膏、牙粉挺好用。
我爹和孩子们说，用过后，感觉嘴里清爽多了。牙齿也不隐隐作疼了。”
“你弟妹今儿还说，让我问问你，牙刷牙膏和香皂是在哪里买的？
想给她娘家也买几份。”
赵兴笑呵呵道：“我不是说，领着竹儿去河湾村听课吗？
就是在那里买的。
你们要是需要，改天我给你们捎来！”
吴楠摇摇头。
“你既打算让孩子在县城里上学，何必多跑一趟？
我找个顺路的兄弟去一趟就是了。”
“没事，等竹儿休息了，我就领他去河湾村听课。”
吴楠：“……哥，你作甚让孩子两边奔波？”
“你要觉得河湾村那个张夫子讲得好，就让他在河湾村读书。
束脩少，还有认识的、同村的玩伴。”
赵兴瞅瞅美滋滋吃糖葫芦的儿子，叹息道：
“张夫子是讲得好。
可咱供孩子读书，总想让他再往上一步。
林举人是考过科举的，又有许多同窗，认识许多有才华名声的人。
这都是张夫子所没有的。
为长远考虑，纵然竹儿更喜欢张夫子的课，我也要送他到林举人那里去读书。”
吴楠点点头，“这话中肯。
只是我也不能保证，林举人一定会收竹儿为徒。”
赵兴早有准备，“没事儿，能不能成，咱总要来试试。让人家看见咱的诚意。”
两人领着赵竹拐过弯儿，一进西街，就愣住了。
“怎么这么多人都一窝蜂地朝我们来了？”
拥挤喧闹的人群如潮水一般朝他们涌了过来！
吴楠忙拉住赵兴和赵竹，往路边躲避，紧贴房子根沿，手按在刀鞘上。
纷闹的人群从他们面前流淌而过。
时不时能听见“寡妇”、“林举人”、“学生”、“举人老爷到村里去”的字样。
赵兴挡住儿子，竖直了耳朵，听人议论。
冷不丁瞧见人群中熟悉的人影，他瞳孔紧缩。
“是他们！看来我得去告诉张夫子一声！”
“谁？”吴楠问。
赵兴悄声同他说道：“看见人群中几个女子扶着的老妇没？
那便是我同你说的，顾有财他奶奶。”
吴楠伸着脖子在人群里瞅。
“看到了！我还看到林举人的马车了！”
吴楠拉着他和赵竹跟上去，随意找一个人询问。
被问话者一看是个衙役，忙陪着笑，一五一十的把事情说了个明白。
“这不林举人正要去河湾村，看看究竟是多厉害的寡妇和小娃娃，竟然把他的学生都比了下去！”
吴楠点点头，挥手让他离开。
赵兴忧心道：“看样子来者不善啊！我得去河湾村一趟！”
吴楠不解：“你去干嘛？”
“张夫子的学生大宝帮我家竹儿许多。
听大宝说，许多主意，还是张夫子给他出的。”
“眼见有事，我不能故作不知。我得赶快去河湾村一趟，提前通知张夫子。”
吴楠望着远去的人群，皱眉道：
“他坐马车，你如何追得上？”
赵兴笑道：“妨。我赶驴车从、咳，大家新开辟的近道走，更省时间。”
县令为了收钱，在几个大村前往县城的主干路上设置了路障。
上有政策，下有对策，乡亲们为了不多交钱，硬生生趟出了新的道路。
吴楠对此心知肚明。
为了不耽误时间，他也不多劝，亲送赵兴父子坐上驴车。