另一边，顾家三姊妹一同到了顾桑的缀锦阁，她和顾棠说些家常话儿，顾梨乍乍离了松山阁整个人都活泛起来，要出去打秋千。
说不得顾桑又打发君眉跟着松萝和玉溪一道陪着，这是她嫡妹，顾桑这个庶姐还得看李氏的脸色过活，因此时时陪着小心。
顾棠对身边跟着的白蔻道：“我今儿同四姐姐一道吃饭，大家热闹些，回去听雨阁和桂枝说一声，不必预备我的饭了。”
白蔻应着回去了，到了听雨阁，还没进门就听见半夏抱怨：“哪里来的胡嬷嬷，分明是胡祖宗。今儿那糖蒸酥酪好容易买了一份，是给姑娘吃的，她到好，来了也不问问，说’姑娘未必吃了，还是我家去带了给我孙子吃罢。’她孙子才多大呀，也好意思说这话。”
白蔻咳一声儿，半夏不意有人进来，慌忙地住了嘴，看见是白蔻又笑道：“姐姐惯会作弄人的，唬了我一跳。”
“你越说越不成样子，在我们这里说说便罢，教胡嬷嬷知道了，又给你排头吃。”桂枝正在临窗做针线，见白蔻回来了，又问：“可是姑娘有甚么事？”白蔻就将方才的事说了。
桂枝又笑对半夏道：“姑娘也未必就记得这酥酪，等下我做核桃酪来，你帮我剥核桃和枣子罢。”
半夏知道顾棠心软，何况事出有因，必不会计较酥酪的事，但有东西交差总是好的。因此拉了桂枝的手腻歪：“好姐姐，你帮我这一遭，说不得我要谢你，莫说是剥核桃枣子，喜帕我也给你绣，绣个鸳鸯戏水可好？”
这是打趣桂枝的亲事，她是顾棠身边的大丫头，在大太太跟前也得脸儿。大太太的配房连来喜家的早早就看好了她，半年前亲自求到大太太跟前去，给自家的儿子讨了桂枝。
桂枝面上飞红，啐半夏一口：“了不得了你这丫头，这话也是在这里混说的。”说罢作势要打她。
白蔻见状摇摇头，又向院里常用的一个跑腿的小丫头，叫竹枝的，招手道：“姑娘在缀锦阁那里，不知甚么时候回来，若晚些，你下午去送些点心去。”说罢又抓了一把果子与她。
竹枝原是外头买来的小丫头子，在顾府里孤身一个，越性认了李嬷嬷做干娘，她人又勤快，性子也爽利，因此听雨阁里的几个大丫头都很喜欢她，时常叫她跑东跑西的。
竹枝笑嘻嘻应了：“白蔻姐姐不说我也要去的。”他，顾棠的打赏在国公府里的三姊妹里头，是最阔绰的。
这也有缘故，顾棠是长房独一个的姑娘，单是老太太，大太太的爱重，也叫她的排场最足。何况将来袭爵的是她的兄长大少爷顾瑾，以后的国公府全捏在长房手里。这点子事，连竹枝这个外头买的都看得分明，因此分差事的时候，她使了好大劲才被派到听雨阁。
里头半夏听得了竹枝的声音，从帘子内露出一个头来，笑道：“小竹枝，你来帮我剥核桃可好？”
竹枝应了一声就去了，白蔻说完了事，就又往缀锦阁去。
桂枝不久就要嫁了，她手里的事情也慢慢要交接给旁人。莲房心细，领了听雨阁库房的钥匙；白蔻就伺候顾棠左右，一刻也离不得。