“我以前一直在姜先生那儿拜读，深知姜先生人品，只是父亲不让我再去，家里也没再供我读书，可我想学！”
姜隅儿莞尔一笑，又取出一份新报，递了过去，言道：“当然可以，五文钱一期，每日都有新刊，约个地，我每日送。对报纸内容有任何提议和反馈，欢迎告知，我们会根据诸位需求调整内容。”
旁边的学子们都有所动容，五文一期，每日都更，解了燃眉之急，价钱也算便宜。辍学多日，他们早已不安。
书肆又闹了起来，众人争着订阅。
“我这是书店，不是茶馆。诸位，清楚吗？”
顾哲冷冷地插了一句，突然上前，一把拿起桌上的报纸，一目十行地阅览起来，眸中的光逐渐明亮。
读罢，看向姜隅儿说道：“这报日后便在诚和书店发行吧，具体分红待我父回来商量，定金十两银子，我待会儿便付给你。姜小娘子，如何？”
十两银子？足购还债了！
“自然可以，多谢哲哥。”
姜隅儿心中一松，报纸一事，本就是在赌，幸好赌赢了。赌对了父亲的坚毅，赌对了顾家的情谊，赌对了寒门子弟求学的心。
在顾哲的安排下，学子们排着队安静地买了报，筐里的百份报纸不一会儿便卖空了。众人捧报离去，扬言明日再来。
顾哲拿出十两银子，递给了她，问道：“姜小娘子，制报的主意是你想的吧，我有二问。其一，为何这百份报纸的字样都如出一辙，略无偏差？再者，手抄百份最快也要几日，每日一期你们如何赶的上？”
任青一脸得意，刚要冲上前说明，却被姜隅儿一把拉回。
“商业机密，不便泄露。我保证百份报纸每日准时送达诚和书肆，定不会亏了书肆生意。希望哲哥信任。”
顾哲微微颔首，倒也不追究，将二人送出门外，离别之时，正色言道：“父亲有话请你转告姜先生，就言‘顾家信他，绝不相负’。”
姜隅儿心中一暖，俯身向书肆，向顾家行了敬答礼，便转身离去。
任青几日未归家，姜隅儿将他送回去，任奶奶给了个烧饼，她边吃着边返程私塾。
已是黄昏，最后一抹光辉在天际晕开。姜隅儿抬头望天，头却有些晕沉，今日筹够了钱，姜家算是保下来了吧。她掂了掂布袋，里面沉着十两银子，心中却仿佛放下了千斤。
到了私塾门口，还未进去，里面便传来一阵争吵声。
“你的文心在何处，贿赂考官，你也敢做？你明知我是礼部侍郎，今年的春闱由我协办，而你是我的启蒙恩师。”
“子渊，你到底要说什么？”
“别叫我子渊！这表字我已经舍了。现在听别人唤我子渊，我只觉羞愧，只觉恶心！”
父亲在与谁争执？似乎是个少年。姜隅儿脑中思绪不断搅动，脚开始有些发软。
“你不信我？”
“你叫我如何去信？卢明成把那封密笺放在我桌上时，你知道我有多绝望吗？我颤着手打开那封信，那遒劲的，别有风骨的字体，是你姜行止的独门书法！”
少年的声音在颤抖。
“你曾教我，即便身处富贵道，也要行的正，坐的端。可你又是如何做的，我不明白，你为什么宁肯缩在这寸隅之地，也不愿争辩一二！”
“不得抗，不能抗。”
刚想推开门，姜隅儿头一晕，终是支撑不住，两日不眠，旧病未愈，热浪涌上。本以为要摔在地上，一个人影忽而从她眼前略过，扶住了她的肩。
眼中朦胧，隐约看见那人的眉眼，只觉似曾相识，但眸中的怒气却又格外陌生。
“姜师姐？姜隅儿！”
天空中最后一丝光辉也消失殆尽，黑暗中的一声呼唤，原主儿时的记忆渐渐浮现。
七年前。
八岁的姜隅儿站在崔晚的身后，藕节般的手指扯住娘的衣角，探出一双亮眸打量眼前的少年。少年约莫十三四岁，比她高了一个头。
“隅儿，这是裴哥哥，爹新收的学生。”
姜行止一脸温情看着女儿，将身旁的少年往前推近。
白衣少年，清秀俊雅，如陌上玉。可越靠近，姜隅儿越觉得寒颤，他眉眼间透着寒气，清冷无比，带着超越年龄的成熟。
少年止步，极其认真地说道：“我叫裴明池，是姜先生的首徒，及冠之后，先生会赐我表字。你是先生的女儿，就是我的小师妹。今后我定护你周全，以达师恩。”
崔晚和姜行止相视一笑。谁知姜隅儿突然松开手，大步上前去，带着一股倔劲，扬起头迎着少年的目光，说道：
“你说错了，我不是你师妹，是你师姐。我比你早入师门，爹从我三岁起便带我识字念书，故而我才是首徒。”
裴明池一愣，竟认真思考起来，还拱手行礼道：“确是我越礼了，姜师姐。”
“没事，裴师弟，我叫姜隅儿。今后师姐护着你.......”
不等姜隅儿说完，她便开始猛烈咳嗽，头一阵眩晕，身子突然向前一倾。少年立刻上前，接住了她，着急地唤道：“姜师姐！姜师姐？姜隅儿！”
她闭上了眼，怎么偏偏在这种时候犯病？