“小姐，这些道纵横交错，即便有舆图还差点走错，你为何不要严将军的兵马来接？”
侍女碧莜将脑袋从马车帘子外缩回来，看着宋颜乐一脸忧愁，又叹道：“小姐，您那日在宫里若是再坚持会儿，指不定皇上就收回成命了。”
宋颜乐靠着车壁，有气无力地眨着杏眼，那日在宫里哭得时间长了，今日眸子仍未舒缓过来。
她指了指碧莜身旁一侧，吩咐道：“将水壶拿来，少说两句。皇上心已决，我再闹，他老指不定为换取大庆西部一时安宁真把我嫁去西境。”
宋颜乐接过水壶，仰头大口地往嘴里灌，喉间不再干燥才搁了壶，“那日我在宫里，赖死赖活地推拒，可皇上态度从未曾有变，这说明什么？”
碧莜疑惑地摇头。
“事出反常必有妖。”
碧莜凑上前，“何事？”
宋颜乐侧头看她，碧莜察觉到自己似乎越界了，缩回了脑袋，不敢再多嘴。
宋颜乐垂眸望着水壶，沉吟片刻，道：“我也不知。”
皇上如此决绝，可见他急切想要收复西境，可历来收回失地不可急于一时。宋颜乐在言语中感知到，皇上定还有其它要事要吩咐。
艳阳之下，密林中蝉鸣声声入耳，马车穿过绿丛，奔上了黄尘大道，宋颜乐还是去了边境。
马车里静了下来，奔波几日，宋颜乐睡不好。此时已是七月中，越靠西境，越是酷暑难耐，看脚程大致得今夜子时才能抵达边境四军营，午后易困乏，宋颜乐干脆躺下小憩片刻，免得到了营里烦事多不好睡。
此行只两架马车，宋颜乐坐的这架是由皇上派的侍卫乔越霁掌车，另一辆由钱太医掌。
宋颜乐没要厨子与那几十个宫女，最终只带来了皇上为她调遣的这两人。她此行是去收复西境，进的是军营，共事的是扛刀的兵家子，若是真带了这么一群人，怕是大营还没进就被赶回去。
这会儿已是申时三刻，明月挂碧梢，荧虫拂晚风，车轱辘压在边境的泥地上，发出行进的声响，在后方留下了行过的印记。
只再行两三个时辰便就到了，宋颜乐也就不叫他们停下休息，等到了四军营让他们睡个饱。
傍山小径，浓厚的阴影，四周只有车轱辘的滚滚声，马蹄踏声，亦有车外的两道呼吸声，乔越霁与碧莜一同坐在马车外。
不知宋颜乐这生给了昊天大帝何好处，她除了在兵道上天资过人，耳朵还尤其灵光，常人难以觉察的细微声响，她都能轻而易举捕捉。
午后休憩时间太长，此刻毫无困意，她手探进了袖中，掏出一条绸帕。
这帕子无甚迥殊，与其它帕子一样，边角处绣了点花样，宋颜乐这帕子，绣的是匹扬蹄的马。
宋颜乐端详着帕子，良久都未发觉自己的呼吸渐渐加重了，待呼吸愈发艰难她才回过神，晃了晃眼，又将绸帕塞了回去。
夜阑人静，车外马蹄声频率加快，踏得宋颜乐的内心也烦躁不安。
等等……马蹄声？
宋颜乐直起身子，竖耳全神贯注地听。
不对，频率不对，两匹马的频率全然不对，后方的马稍稍慢了。
宋颜乐即刻掀开车窗帘子，伸头向后方望，目光定在正坐前方赶车的钱太医，面色黑沉。
钱太医的脸色不对劲，他是闭着眼的！
“停车！”
宋颜乐掀开大帘子，朝前方赶车的乔越霁喊道。
本在昏睡的碧莜被惊呼声吓醒，忙不迭地回头询问宋颜乐。
乔越霁也停了马车，也回头望去，发觉钱太医的异常，纵身跃起，跳到了正正好擦边而过的那架马车，他臂上用力，一勒缰绳，马蹄声骤停，轮子不再转动。
宋颜乐疾行赶上前，碧莜紧跟其后，乔越霁正查看钱进宝的情况。
“中镖了。”乔越霁指了钱进宝左肩背，有一枚微型齿状飞镖。
可随后他面色凝固，飞快说道：“小姐，快和碧莜上马车，要尽快赶路。”
宋颜乐反应迅速，借着乔越霁伸来的手臂爬上马车，这时也顾不上用轿凳，紧接着拉上碧莜。
乔越霁为减轻马车重量，将后方的马松了绳，抛了车身，独自骑马跟在后方，碧莜接过赶车的重任，加速行进。
宋颜乐适才叫了乔越霁，将马车里的重要药品取来，此刻正为钱进宝处理伤口。
她从脖间摘下用铜丝串成的璎珞，用力一扯，珠子落地四散，只取铜丝，绕在镖刀上深浅不一的利齿上，环形飞镖深深嵌进皮肉，宋颜乐费半天劲方才拉出来。
伤口涌出大量血，宋颜乐有条不紊地压制、擦拭、敷药，最后包扎好。
双手得了空，宋颜乐才把扔在一旁的凶器拾起，前后翻看。
环形飞镖上的齿尖大小不一，锋利程度不一，并非出自专业工匠手。唯一可判定的凶手就是山匪，能在马车行进的情况下精准地将钝器深深嵌进皮肉，说明这些人力量不容小觑，而她没有早早察觉到，又能证实对方离他们还算远。
可为何伤了人又不进一步追捕？
宋颜乐疑惑不解，她又掀开帘子，目光逡巡在泥道边缘的林间。
此处树木不算繁茂，两道旁杂草丛生，一路上能听到呼啸声，似龙吟声，这声音不像是马车疾行造成的，更像是从山谷中刮擦过岩壁，形成涡流震动成的，愈往前风声愈显。
这条道必定不是去往四军营的方向。
宋颜乐不再犹豫，扭头朝后方的乔越霁吩咐，“你现在就掉头，往回三里路应当就是我们经过的岔口，你走另一条，快马加鞭半个时辰约莫能到营地，让严将军派援兵过来。”
“可是小姐……”乔越霁担忧，毕竟宋颜乐两年前身子就开始不如意，一经小波折便极易染上病。
“去。”
宋颜乐目色肃然，乔越霁也不浪费时间，速即调转马头，奔腾离去。不容片刻思忖，宋颜乐又吩咐碧莜放慢马车脚步，营造出她们舟车劳顿的现况。
有人在刻意引着她们往前。
临行前宋颜乐已让他们三人皆熟看舆图，碧莜在岔口未选择正确的方向，连乔越霁也未发觉异常，定是这帮人在岔路口做了手脚，将两条道的路引倒置。
宋颜乐又正好为钱太医疗伤，这才着了道。
这批人看似安排周密妥当，可又漏洞百出。军营安扎通常会选择在依山傍水的环境，一是便于取水，二是利于防守。严策宁的四军大营附近有水源，但背后就是落安城池，路经的要途，决计不会出现空山幽谷的征兆。
山匪大多不曾上过学堂，更不懂行军要诀，总结看来这暗中之人的确符合山匪的特质。
马车不知行了多久，宋颜乐思索着对策，以便迎接未知险境，这时，车身登时定住，宋颜乐被惯性推着往前，又重重向后砸上车壁。
“……小姐……”
碧莜颤着声在车外叫她，宋颜乐猜大抵就是那帮山匪，她平缓了呼吸，掀开正前方的帘子，伏腰出去，看见了前方摇曳的火光，却默不作声。
夜色浓稠，凉风习习，即便是夏夜，宋颜乐还是要披着薄披风，火光照映之下，她的五官明艳妩媚，尽显娇态。
生活在边境多年，吃过风霜，泡过污水，受过刀伐，也不曾丢失这幅好皮囊，此刻她傲然屹立，神色并无半点惶恐，多了分可依赖的感觉。
碧莜看着她，莫名定了心。
宋颜乐作了一揖，柔声道：“小女家中亲眷盼着早归，各位贵人若是不急，可否余出道让我们先通行？”
火光下是三三两两的人，数不清人头，只见个个面蒙黑纱，但从眼间露出的皮肤可以看出这些人都有个共同的特征，他们肤色极其白皙。
不是刻意粉饰过的，是天生的白肤色，且每个人都是彪形大汉，身强力壮。
宋颜乐眸色愈发深沉，她还要开口，却敏锐地听到了马蹄声，从后方道上传来的，是乔越霁。