魏崇显硬撑着坐到了龙椅上，脸色更加苍白。
魏景山退到一侧，看着父皇羸弱的身体，心中很不是滋味。
再看看下面跪着的王云联和柳兆，忍不住捏了捏拳头。
“到底是怎么回事？”魏崇显将两份一模一样的答卷扔到了王云联脸上。
王云联已经汗如雨下抖如筛糠，”陛下，陛下息怒啊，这……恐怕是什么人仿造的一份……“
”再敢胡言乱语，朕这就砍了你。”魏崇显怒骂，“三年一次的科举你也敢作弊，王云联，谁给你的胆子。”
王云联俯首帖耳趴在地上，不再狡辩。
“柳爱卿，你来说。”魏崇显看向一旁的柳兆，“今年的科举都是你亲自负责全程督办，为何会发生如此丑陋不堪之事。”
“陛下。”柳兆义正言辞，面不改色道，“陛下也看到了，那份一甲第一名的试卷乃出自孟子申之手，老臣向来秉公办事，如果说这其中有人做了手脚也必定是那最终得益之人，老臣，作弊又是为何？此事老臣负有监管不力之责，但与老臣无关，还请陛下明察。”
站在一旁的魏景山想起苏止渝曾经叮嘱过，是谁将责任推给孟子申，那谁便是这幕后之人。
看了看柳兆的心平气和有备而来的样子，魏景山心中了然。
“柳大人。”魏景山站出来，“这份一甲第一名的试卷上有孟子申的签名和手印，而我这里还有一份落榜的试卷，上面是另一个人的签名和手印，本宫已经找人看过了，这两份签名和手印都是假的，如果大人不信，我们可以找人当场教验。”
大殿里，阳光投射进来，照得一切金灿灿的，魏景山将所有的一切向高高在上的皇帝陛下如实禀告。
下面跪着的两个人脸色发青，魏崇显长叹一口气，闭目道，“柳卿，这件事情你还有什么可为自己辩解的？”
柳兆面无表情，俯首跪地，“老臣无言辩解，老臣冤枉。”
“你太让朕失望了，来人……”
“陛下。”
魏崇显还没下命令，王云联便跪着匍匐向前几步，“陛下，臣有罪。臣承认，此事与柳大人无关，是臣一时鬼迷心窍，贪图钱财所致，还请陛下莫要连累无辜。”
“你？”魏崇显气笑，“你以为凭你的能力可以搅动如此大的风浪？爱卿太高看自己了。”
“不是，陛下有所不知。”王云联满脸泪水，“老臣拿了贿赂，为了钱财，老臣铤而走险，宰相大人曾经多次劝说，可是老臣不听，如今如果再连累宰相大人，老臣心里不安。”
“一派胡言。王云联，你以为你替柳兆担着他就会置身事外吗？你担得起吗？”
“老臣一人做事一人当。”王云联垂首丧气道，“所有的金银全在老臣家中，还有盖假手印的模具，陛下如果不信可以派人去看，老臣只是为了钱财，别无他求。”
魏景山无语，又一个替罪羊。
“既然如此，证据确凿，王云联革职查办，罚没家产，孟子申取消成绩，三年不得参加科考。”魏崇显看了一眼跪在那里的宰相大人，“柳兆监管不力，罚俸一年。”
“父皇……”
魏景山还想再说什么，却被魏崇显一个手势打断，“山儿也退下吧，至于常荣宝，朕会给他状元身份，并给予相应补偿。此事牵扯朝廷威信和皇家尊严，谁都不许再提。”
魏崇显转身走去后殿，魏景山失望至极。
宫门外，苏止渝正在马车里等着魏景山。
看到那铁青的脸色便心中有数。
将手中的暖炉递到了魏景山手里，苏止渝道，“王爷不必为柳兆气愤，陛下说得没错，如果天下学子都知道科举也可以作弊，毫无公平可言，那对皇家对南锦都将是一次前所未有的灾难。”