老鼠也看到了赤纹军。他紧紧地抓着除下来的颈圈，把它当成皮鞭。
珊迦猜想，或许赤纹军和他的身世有关。从他所受的教育和刚才那位农夫所说的话来看，或许老鼠也曾经穿过像她这样的衣饰。
“拿进来点。”她建议着。“你戴着脚链……”她没有把话说完，因为她在风中闻到一股她最不想闻到的气味：烁油。
赤纹军里面有眠者；跟她一样的纽特。但也不尽然相同。新一代的纽特比较像人类，也不会成群行动。事实上，他们可能不知道自己是非瑞克西亚人。她屈膝坐着，摒住呼吸，深怕自己身上的烁油气息被他们发现。她虽然紧张，但也只好装作若无其事的样子。
但在珊迦身旁，老鼠却不断低声咒骂着。赤纹军的眠者很可能全都听到了。
“安静点！”珊迦低声喝道，用力抓住老鼠的手。“别吵！”她全身紧绷。
“你怕赤纹军？”
她深深吸了一口气，点头承认。“他们不是我的朋友。”
老鼠到她面前蹲下，遮住了她的视线。他还是不肯停嘴。“那你的朋友是谁——席塔拉教吗？你的朋友真是奇怪。克撒、米斯拉、席塔拉教。你这是在自找麻烦。”
珊迦没理他。她又蹲低了点，从老鼠手的空隙往外看去。赤纹军正朝向刚才的客钱而去。“我们该走了。你能走吗？”
“为什么？我又不怕赤纹军。如果他们肯的话，我现在就去加入他们。”
第一个村子的长者警告过珊迦，年轻人都各持一方，而老鼠很可能是倾向非瑞克西亚的。她没有时间说服他，于是决定唬他一唬。
“要过去试试吗？那你最好动作快一点。说不定盖法替你留好了座位？”
“我没那么笨。从我被卖掉的那一刻起，我就失去机会了。”
“那就站起来，跟我走。”
“是的，主人。”
老鼠吃过面包、喝过水、除掉领圈之后，精神显得好多了。他不需要珊迦的搀扶就能走路了，但是他的脚镣拖在地上铿锵作响，势必会引起不必要的注意。他们这个样子绝对混不出城门的；离开广场之后，珊迦专挑小路走，直到他们来到一座废弃的天井。
“选的好，珊迦。窗户全都封住了，门也是——除了我们进来的门以外。”老鼠踢着地上的碎五，捡起一根骨头。那看起来像是小孩子的腿骨。“来过这里吗？你来见克撒的吗？”
珊迦没有理他。“脚放上去。‘她指着一个倒置的矮凳。”我要拿掉这些脚镣。“
“用什么弄？”老鼠走向矮凳，但是没有踏上去。“钥匙在盖法手上。”
珊迦拿起一块花岗岩。“我要把它敲断。”
“用那个？不可能。我宁愿克撒动手。”
她摇了摇头。“我们还要四天才会见到他。老鼠，你不能跑。这样不行。”
他没有反驳，但是也没有踏上去。
“或者说，你宁愿像动物一样被我牵着走？”
“我是你的奴隶。你买了我。你如果想要留住我的话，最好把我绑起来。”